依然として続くコロナウイルスとの戦い。スペインサッカーはどのように向き合うのか

バルセロナのシャビ監督

クリスマス休暇前のリーガ、セビージャ対アトレティコ・マドリー、セビージャ対バルセロナを「もしかすると、しばらく取材できないかも……」と思いつつ見た。

リーガ屈指のカードだが、ともにレベルが高いとは決して言えない残念な内容だった。

ヘスス・ナバス、スソ、ラメラ、エン・ネシリ（以上セビージャ）、グリーズマン、ヒメネス、サビッチ（以上アトレティコ・マドリー）、メンフィス、ファティ、ペドリ、ブライスウエイト（以上バルセロナ）と主力級をケガで欠いたのに加え、代表戦、欧州カップ戦、国内カップ戦、リーガとフル回転してきた選手たちには疲労の色が明らかで、終盤はまともに走れない状態。やはり週2試合、週1.5日休暇ペースは厳し過ぎる。

試合を詰め込めば詰め込むほど儲かる計算で、だからこそW杯隔年開催なんて案も出ているわけだが、その分試合のレベルが犠牲になっている。例えば強豪になればなるほど、ただ蹴るだけのお粗末なセットプレーが目立っているが、戦術・戦略練習に時間が取れないのだから仕方がない。

クリスマス休暇は疲労を回復する機会なのだが、一方で別の脅威も迫っている。オミクロン株である。今季のリーガはコロナ禍による延期は1試合もないが、先週レアル・マドリーが9人の感染者を出した。

今、スペインでは連日感染者数の新記録を更新している。ここ3週間では感染者数のグラフはほぼ垂直という猛烈な勢いだ。今回の波が明らかに違うのは、知り合いに感染者が続々と出ていること。これまでは「知り合いの知り合い」というレベルだった。私も濃厚接触者の濃厚接触者（は濃厚接触者とは見なされない）となり、危険が迫っていることを実感している。

一足先に感染が爆発しているプレミアリーグでは選手の感染が相次ぎ、直近の2節で10試合が延期になり、今日（26日）ボクシングデーも3試合が延期になった。パーティや大移動が後のクリスマス休暇明けには、スペインでも同じことが起こる可能性は高い。リーガでは今のところ動員に制限はないが、ドイツのように無観客が返ってくるかもしれない。

もっとも、そんな心配と裏腹の光景がスタンドでは見られる。イングランドのボクシングデーの試合ではベンチの選手も観客もノーマスクだった。ノーマスクで歌い、飲食していた。スペインでは従来からスタンドでもマスクで飲食厳禁だったが、今後はベンチでもFFP2が義務付けられることになった。日常生活では2日前からは屋外でもマスクしないと罰金、という科学的根拠が薄い制限も加わった。

国によって、リーグによって現状認識と対策が異なり、オミクロンは危ないのかそうでもないのかわからない、というのが正直なところだ。いずれにせよ、感染爆発はほぼ間違いなく、スペインサッカーがどう影響を受けるのかに注目している。

文：木村浩嗣