新監督はクーマン濃厚！？バルセロナは前途多難の夏を迎えた

頭を抱えるメッシ

2－8……。

チャンピオンズリーグ準々決勝で、バルセロナはバイエルン・ミュンヘンに屈辱の敗北を喫した。8点を奪うことなら想像できるが、その正反対ともいうべき無様な姿をさらすとは、トラウマになりかねない一戦だ。

バイエルン戦の敗北は、当然のようにキケ・セティエン監督を追い詰め……いや、解任は既定路線といって差し支えない。選手との不仲、とくにリオネル・メッシとの関係に大きな亀裂が入っていたため、バイエルン戦で勝利を収めていたとしても、チャンピオンズリーグを制したとしても、セティエンは留任できなかったと考えられる。

さて、新監督はロナルド・クーマンが濃厚だ。91－92シーズンのチャンピオンズカップ（チャンピオズリーグの前身）決勝で右足一閃。バルセロナに初のビッグイヤーをもたらした名DFだったが、みずからの意見を決して曲げない頑固者でもある。現役当時も監督になってからも考え方に柔軟性を欠き、行く先々でトラブルを起こしてきた。バルセロナのリ・スタートにふさわしい指揮官といえるのだろうか。

また、チーム自体がひとつのサイクルを終えようとしている。メッシとルイス・スアレス、ジェラール・ピケは33歳になり、セルジオ・ブスケッツも32歳になった。キャリアの晩年。プレー強度が日に日に落ちていく。メッシはもともと守備の意識が低く、スアレスはリヴァプールでプレーしていた当時の献身性が薄れている。

しかも、クーマンの基本プランはハイライン・ハイプレスだ。メッシとスアレスが適応するとは思えない。ただ、メッシとスアレスを冷遇すればサポーターの反感を買う。放出はもってのほかだ。したがってクーマンはメッシとスアレスの顔色をうかがいつつ……。

選手の力が大きくなりすぎている。監督ではなく、一部の選手がロッカールームをコントロールするケースが増えてきた。本来、指揮官が持つべき現場の決定権を、もうひとりのボスが奪おうとする。派閥抗争が勃発し、チームは空中分解。ここ数年、各所で繰り返されているパターンだ。

メッシは何人かの監督とソリが合わなかった。クーマンは前述したようにトラブルメーカーだ。お互いに我が強く、意見の一致を見る確率は極めて低い。

2019－20シーズン、バルセロナは12シーズンぶりの無冠に終わった。復活のためには一日も早く組織を再構築することだが、絶対的な主力の高齢化、若手の伸び悩み、頑固すぎる性格に疑問符がつく新監督など、せつないテーマを数多く抱えている。

そして早くも、物騒なニュースが飛び込んできた。

「クーマンが監督に就任するのなら俺は辞める」

スアレスが母国ウルグアイのメディアに心情を吐露したという。現時点ではあくまでも噂である。担当者の “過ぎた脚色” かもしれない。しかし、クーマンはクセがある男だ。拒否反応を示す選手も少なくはないだろう。

名門バルセロナ……。前途多難の夏を迎えた。

文：粕谷秀樹