次々とアーセナルを去っていった男たち。そして今夏も……

今回のマイベストシリーズはひねくれてみた。「せつない理由でアーセナルを去ったベスト11」だ。ちなみにせつない理由とは、このクラブは野心に欠けるとか、給与面の不満とか、上層部とそりが合わないとか、気持ちは分かるけれどアーセナルLOVEはなくなったんかい、というファジーといえばファジーな……。

◆GK
ヴォイチェフ・シュチェスニー（09－17／現ユベントス）
◆DF
バカリ・サニャ（07－14／現モントリオール・インパクト）
パトリック・ヴィエラ※（96－05）
ロラン・コシェルニ（10－19／現ボルドー）
アシュリー・コール※（98－06）
◆MF
アーロン・ラムジー（08－19／現ユベントス）
セスク・ファブレガス（03－11／現ASモナコ）
サミル・ナスリ（08－11／現アンデルレヒト）
◆FW
アレクシス・サンチェス（14－18／現インテル・ミラノ）
エマニュエル・アデバヨール（06－09／現オリンピア・アスンシオン）
ロビン・ファンペルシ※（04－12）

（※は現役を退いている者。カッコ内の数字は所属したシーズン。陣形は4－3－3）

ロッカールームでの喫煙が発覚して定位置を剥奪されたシュチェスニーはともかく、嗚呼もったいない。エミレーツスタジアムの建設費用を低く抑えられていたら、アルセーヌ・ヴェンゲルが〈マネードーピング〉を嫌わなければ、彼らはもっともっと長くアーセナルに貢献できただろう。

ナスリとクリシ、サニャがマンチェスター・シティへ、ファンペルシとサンチェスはマンチェスター・ユナイテッドに新天地を求めるなど、ライバルへの移籍も少なくない。サポーターの感情が怒りと悲しみが渦を巻く。

彼らの才能に気づき、花開かせたヴェンゲルの慧眼は尊敬に値するものの、もう少しうまく立ちまわってほしかった。とくに中盤と前線は、少なくともプレミアリーグを制覇するだけの陣容は整っていた。

さて、この夏のアーセナルも補強に関してはネガティブなニュースが先行している。ピエール＝エメリク・オーバメヤンはバルセロナ移籍を目論み、アレクサンデル・ラカゼットとエクトル・ベジェリンも退団を希望しているという。また、補強費がほとんどなく、夏の市場はフリートランスファーを軸にせざるをえない、との情報まで漏れ伝わってきた。

リクルート部門の責任者を務めるラウール・サンジェイは、バルセロナ在籍時に築いた豊富な人脈に基づき、アーセナルに多大な効果をもたらすといわれていた。しかし、補強の人選が特定のエージェントに限られ、これといった成果をあげていない。

ダビド・ルイスとは1年間の契約延長で合意に至ったようだが、メスト・エジル、ショコドラン・ムスタフィ、ソクラテス・パパスタスプーロスなど、来年6月で契約が切れる選手たちをどのように扱うのか。具体策はまったく聞こえてこない。

新型コロナウイルスの感染拡大により、今夏の移籍市場は各クラブとも控えめに動くが、必要最低限の額は投資する。その動きをみて、アーセナル・サポーターの感情はまたしても怒りと悲しみが渦を巻く。コペルニクス的転回（訳注参照）を待つしかないのか。

【訳注】コペルニクス的転回：見方や考え方などが根本的に変わることの比喩

文：粕谷秀樹