「まだ降格圏にいるのだな」。モスがボーンマスを侮辱した

その昔、相撲の立行司は懐に短刀を忍ばせ、軍配を差し違えた場合は自害する覚悟で土俵に上がっていたそうだ。力士や親方から一目置かれる者もいたという。

何事にも尊敬は必要だ。しかし、ついにあの男がやらかした。毅然とした態度でミスジャッジを繰り返してきたジョナサン・モスが、選手の心を傷つけた。2月9日のシェフィールド対ボーンマス戦で発したとされる言葉が大問題になっている。

「君たちはまだ降格圏にいるのだな」

ボーンマスを侮辱した。降格圏は事実だが、常識があれば口には出さない。ブラックジョークだとしても程度が低すぎる。ましてレフェリーは、選手を落ち着かせて試合をコントロールする技量も必要だ。モスの発言はボーンマスの怒りを買うだけで、人間の振る舞いとしても大きな疑問符が付く。

もともとモスはレフェリーに適していない。腰まわりがつねにダブつき、プレミアリーグのスピードについていく体型を維持できていなかった。30～40メートル後方から、要するにプレーの詳細が見えてもないところから笛を吹くため、信頼度に著しく欠けるレフェリーのひとりでもあった。

しかし、なぜか仕事にあぶれない。今シーズンもすでに18試合の主審を務め、週末もアストンヴィラ対トッテナム戦のVAR担当にラインアップされている。ボーンマスに対する舌禍の証拠こそ出揃っていないものの、裁かれる側にすると「このオッサン、不愉快だ」となる。モスを取り巻く状況を踏まえ、せめて今節は担当から外れるべきだった。