アスタナ相手に1－0の辛勝。ユナイテッドに胸騒ぎが…

さぁ、ヨーロッパリーグも始まった──。

実績や選手個々の能力を踏まえると、セビージャ、FCポルト、スポルティング、アーセナル、マンチェスター・ユナイテッド、ローマなどが優勝候補だ。2011－12シーズンの大会をアトレティコ・マドリーが制した後、チェルシー、セビージャ（3連覇）、ユナイテッド、アトレティコ、チェルシーと、タイトルはスペインとイングランドを行き来している。ここに割って入るのはローマか、あるいは中島俊哉を擁するポルトか。

さて、ダビド・デヘアとヴィクトル・リンデレフが契約を更新し、世界中のサポーターがホッとひと息ついたユナイテッドだが、ヨーロッパリーグの初戦はため息交じりで、いや、ため息ばかりで終わった。カザフスタンのアスタナを本拠オールド・トラッフォードに迎えた一戦は、1－0の辛勝である。

創造力がない。連動性もない。パススピードにも欠け、横につないでいるだけだ。ポール・ポグバが足首の故障で使えなかったとはいえ、アスタナとの総合力を比較した場合、少なくとも3点は取らなければならない。

試合終了後、オーレ・グンナー・スールシャール監督はこう言った。