【ジロ・デ・イタリア2023 レースレポート：第18ステージ】2度目の2位にあまんじるもティボー・ピノが山岳賞ジャージ奪還！誕生日にマリア・ローザを死守したトーマス「私は37歳で、ビーチにいるべき人間だ」

ピノが山岳賞ジャージを奪還

第106回ジロ・デ・イタリアは5月25日、オデルツォ〜ヴァル・ディ・ゾルド間の山岳ルートで距離161kmの第18ステージが行われ、チームジェイコ・アルウラーのフィリッポ・ザナ（イタリア）がグルパマ・エフデジのティボー・ピノ（フランス）を制して初優勝した。

ピノは第13ステージに続いて2着に終わったが、山岳賞争いでEFエデュケーション・イージーポストのベン・ヒーリー（アイルランド）を逆転してトップに立ち、山岳賞ジャージを奪還した。

総合1位のマリア・ローザを着用するゲラント・トーマス（英国、イネオス・グレナディアーズ）は、29秒遅れの総合3位プリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）と協力し、18秒遅れの総合2位ジョアン・アルメイダ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）を突き放した。

その結果、トーマスがマリア・ローザを堅持し、ログリッチがタイム差は変わらず29秒のまま総合2位に浮上した。アルメイダは39秒遅れとなり、総合3位に後退した。

この日は5つの山岳ポイントが待ち構えるイタリア北部のドロミテ山塊が舞台。岩盤が針のように屹立する独特の景観を持つ、ジロ・デ・イタリア終盤戦の勝負どころだ。この日のコースはスロベニア国境に近く、ログリッチを応援するファンも沿道にひしめく。

レースは山岳賞1位のヒーリーら5選手が飛び出して戦いが始まった。ところがヒーリーの調子はよくなく、最後の峠で第1集団はユンボ・ヴィスマがペースメークするメイン集団に捕まってしまう。

すかさず飛び出したのが山岳賞ジャージをねらうピノ、ステージ初勝利を目指すイタリアチャンピオンのザナだ。8人となった第1集団は、いったんは30人ほどに数を減らした有力選手らの集団に吸収されるもの、山岳ポイントの獲得を目指すピノが再びアタック。5人の先頭集団となったが、ザナは再びここに加わっていた。

ここからピノの山岳ポイント量産が始まった。ゴールとなるヴァル・ディ・ゾルド以外の4つの山岳ポイントすべてを1着通過。大量にポイントを稼いで、山岳賞で一気に首位に立った。