【Cycle*2022 UCI世界選手権大会 男子エリート 個人タイムトライアル：プレビュー】世界最速を決める争い！レムコらライバルとのバトルを制して「トップガンナ」3連覇達成なるか

アルカンシェルを着て表彰台で手を振るガンナ

2022年度の世界最速を決める争い。フィリッポ・ガンナ（イタリア）が、史上2人目の、世界選手権男子エリート個人タイムトライアル3連覇を成し遂げるのか。それとも世界王者の証「レインボージャージ」は、新たな持ち主の手に渡るのか。ウロンゴンのテクニカルなコースで、スピードバトルが繰り広げられる。

今季の6勝はすべて個人TT（プロローグ含む）という「トップガンナ」は、必ずしもシーズンを通して最強なわけではなかった。ツール・ド・フランスでは2度の個人TTステージで勝利を逃したし、欧州選手権では3位に甘んじた。ただし約3週間後にアワーレコードの挑戦を控え、着実に調子を上げているはずだ。トラック個人追抜ではすでに4枚のレインボージャージを持ち帰っているガンナが、もしも3連覇を成功させた場合、2011〜2013年のトニー・マルティン以来の快挙となる。

幸か不幸か、ワウト・ファンアールト（ベルギー）が3年連続の銀メダルに泣くことはない。過去2年のツールで最終個人TTを制したオールラウンダーは、今年はロードレース一本に絞ることを宣言済み。自ずとガンナにとっての最大のライバルは、レムコ・エヴェネプール（ベルギー）となる。

2019年大会2位で「史上最年少世界選メダリスト」となり、1年前はワウトに次ぐ3位で終えた22歳レムコにとって、「史上最年少男子エリート個人タイムトライアル世界王者」に君臨するチャンスは今年を含め残り2回。ちょうど1週間前に閉幕したばかりのブエルタ・ア・エスパーニャで、生まれて初めてのグランツール総合優勝を果たしたばかりだけに、唯一の不安材料は心身の疲労具合かもしれない。

母国ベルギーに44年ぶりのグランツール優勝をもたらしたレムコが、もしも個人TTで世界タイトルを手にした場合、1994年創設の世界選男子エリート個人タイムトライアル史上初めてのベルギー人王者となる。もちろん世界選ロードレースに関しては、自転車大国ベルギーは、世界最多の26勝を誇る。