ブエルタ・ア・エスパーニャ2018 第2ステージ レースレポート

マイヨ・ロホを獲得したクヴィアトコウスキー

そんな大先輩の背後で、ちょうど10歳年下のクヴィアトコウスキーは、2日連続の区間2位で終えた。バルベルデの持っていないタイトル、つまり元世界チャンピオンの称号を有していながら、またしても生まれて初めてのグランツール区間勝利はお預けとなった。ただ前日の区間覇者デニスの後退により、自動的にマイヨ・ロホが手元にやってきた。

「こんな方法でマイヨ・ロホを獲りたかったわけじゃないんだ。勝利まであとちょっとだったのに……。でも、バルベルデを倒すなんていうのは、簡単なことじゃないからね。しかも今日の彼は、とりわけ凄かった」（クヴィアトコウスキー）

2016年ブエルタで1日だけこの赤いジャージを着た経験があるが、個人的には「ジャージを守るつもりはない」そうだ。むしろジャージを獲りに行ったのは、「チームに成功をもたらすため」。

たしかにジロ4日・ツール8日・ブエルタ1日と2018年の全3大ツールで総合リーダージャージを手にしたBMCレーシングに続いて、スカイもジロ3日・ツール11日・ブエルタ1日と3つのカラーを取りそろえた。もちろんご存知の通り、スカイはジロとツールは最終的に総合優勝を持ち帰っている。

「もしも区間を取りに行く必要がるなら、僕らチームは全力で努力する。もしも総合首位を守る必要があるなら、僕らチームは全力でそうするさ。柔軟に、レースの状況に合わせて、動いていくだけ」（クヴィアトコウスキー）

総合首位クヴィアトコウスキーの次点には、区間覇者のバルベルデが14秒差で浮上した。2日間をそつなくまとめたウィルコ・ケルデルマンが25秒差の総合3位につける。ポートやニバリ、ザカリンを除く総合有力勢の中では、ミゲル・アンヘル・ロペスが区間で19秒を落とし、総合の遅れを54秒に開いた。