【広島好き】先週は4勝2敗と勝ち越し。いざ鬼門の交流戦。『週刊カープいいとこどり』

◆チームの要となるセンターライン、菊池の相棒は？

今季は開幕から好調をキープし、1番打者として定着している菊池涼介。その菊池と二遊間コンビを組むショートに先週は矢野雅哉、上本崇司、田中広輔の3人がスタメン起用された。

23、24日の矢野は2試合ノーヒットと課題の打力不足を露呈したが、強肩を生かした遊撃守備は、菊池に勝るとも劣らないアグレッシブさで、二遊間の守備は球界一、どころか世界レベルのプレーが堪能できる。25日と27、28日は上本がショートでスタメン。打力や走力も含めた総合力では頭ひとつ抜け出た感もあり、2番打者として、好調な菊池と秋山翔吾をつなぐ役割としても最適と言えそうだ。

そして26日にショートを守ったのが田中。言わずとしれたリーグ3連覇時代の『タナキク』コンビの一角は、試合を決定づける3ラン本塁打など、自身3年ぶりとなる3安打猛打賞と、健在ぶりをアピールした。

◆2000年生まれコンビが奮闘中

先週、下位打線で存在感を示したのが、ともに2000年生まれの林晃汰と中村貴浩。中村はビジターでのプロ初出場に続いて、ホームのユニフォームも間に合わず、背番号「123」で出場した23日にプロ初安打を記録。24日にはプロ初打点でお立ち台に上がり、緊張した様子がスタンドのファンを沸かせた。

右肩不安で離脱したデービッドソンに代わる三塁手として起用されている林は、23日にライトスタンドの看板を直撃する今季1号本塁打を放つなど、中日との3連戦全ての試合で安打を記録。しかし、24日は3三振、25日も2三振と荒い打撃に、同日には大量失点につながる連続失策と、守備面での不安が解消されていない。特に不安定なスローイングは、投手にとっては不安材料にしかならないレベルで、修正が必要だ。

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週間MVPは、投手が完全復活を思わせる投球を見せた森下。野手は数字的には坂倉将吾が週間打率.421、同OPS 1.053を記録していますが、ここは敢えて、ショートだけでなくサードとしてもスタメンを任され、5試合で同打率.333、同POS 1.000で印象深い一発も放った田中を、復活の期待も込めてMVPに選出したいと思います。

文：大久保泰伸