キューバの名物おじさん、WBC準々決勝の東京ドームにMLBの招待で駆けつける

日本に来るのは2度目で、「日本は焼肉が気に入ってるよ」とアビラさん。スマホを差し出して、キューバ代表選手と、何やら一緒に焼肉屋で食事をしている動画を見せてくれた。続けて、キューバが得点した場面で歓喜するファンが一瞬差し込まれた動画を、「今のが自分だよ！」と自慢げに見せてくれた。

さすが有名人ですねと伝えると、「でも、SNSのフォロワーは2000人しかいないんだ」と少ししょんぼり。「でも、みんなを楽しませるのが趣味だから」と胸を張る。実際、多くの人の人気を集めているようで、どこに行っても記念写真を一緒に撮ってと頼まれるのだとMLB関係者も証言する。

アビラさんのイラスト

すると、今度はアビラさんが、自分にそっくりのユニークなイラストを見せてくれた。「ネットでこんなのくれた人がいたんだよ。誰かわかんないんだけど」と言ってのける。

そんな愛されおじさんは、こちらのインタビューに応えながらも目の端でフィールドのキューバ選手を全員ちゃんと追って見ていて、例えば日本で活躍していた選手たちが今どこにいるかと尋ねると、次々と遠くにいる選手もロッカーにいる選手も教えてくれた。「その選手は外野のあれだね」と指差したり、「ああ、その選手は裏に行ったからロッカーだろう」といった具合に。さらに自信をのぞかせて言うのだ。

「台湾にいた時よりチームの結束は強くなってる。雰囲気もさらに良くなっているし、このチームは本当に強いよ！」。

1人でもどこにいても絶えずキューバ愛を炸裂させているキューバおじさんは、マイアミでの決戦でも中継に映り込むかも？

文／取材：松山ようこ