鈴木誠也、最近の不振を「産みの苦しみの兆し」と現地メディア

不調の鈴木誠也

『MLB.com』がこのところ不振に喘ぐカブスのルーキーに関する記事を掲載した。同サイトでカブスを担当するジョーダン・バスティアン記者は、最近の鈴木誠也の不調について、「セイヤの最近のスランプは産みの苦しみの最初の兆し」と題した記事を投稿。

その冒頭で鈴木による、開幕からの2週間での目覚ましい活躍振りについて触れた上で、「最初の試練の段階がやってきた」とし、現地水曜の試合で4打数無安打だった和製スラッガーの現況について、「2週間近く続く、横滑りの継続だった」と伝えた。

記事では鈴木が最初の11試合でマークした数字（打撃成績打率.414/出塁率.581/長打率.897、4本塁打、12四球、9三振。速球に対し、打率.533長打率1.200）と、その後の13試合でマークした数字（打撃成績.157/.189/.235、0本塁打、2四球、18三振。速球に対し、打率.171長打率.229）を比較。

「スズキのコンタクト率は今も全体として比較的安定している」としつつ、「彼は最初の11試合に比べ、この2週間はスイングのストライクが増え（5.7％から8.2％に上昇）、ゾーンの外の投球に対してスイングする傾向が強くなった」と好調時と不調時の差異について言及。

記事によると鈴木の不振について、「どの打者でも、長いシーズンを通して調子のピークや谷はあることから、カブスの周囲では、誰もそこまで心配していない」とのことで、デビッド・ロス監督は「誰もが、“ワオ、この男はリーグを席巻しているぞ”と言う感じだったけれど、今は、リーグが順応しているような感じになっている。そして、彼も投手たちに対して適応し返すため、同じ船に乗っているんだ」と述べたとのこと。

このところ鈴木が対峙している投球についてバスティアン記者は、「この2週間、相手投手は彼に対し、カーブ、チェンジアップ、そしてカットボールを投げる頻度を増やしており、特に速球に関して、スズキに対するツーシームは減少し、速球はかなり高めに来るようになった」と分析。

しかし、これについてカブスのグレッグ・ブラウン打撃コーチは、「こうした些細な点には、とらわれがちになるが、シーズンの終わりには、彼の成績は然るべき数字に落ち着くと思う。彼にとって重要なのは、自分のプロセスやどう準備するかについて、安定した状態を保つこと。彼は自分の宿題をこなしている」。

「彼は必ずしも多くの情報を欲しがらない。もちろん、投球のタイプ、変化の動き、曲がりの種類に関して、我々はビデオを観る。そして繰り返しになるが、彼の意識はかなり速く働くんだ。だから、彼がその状態にあれば、彼はとても上手に情報を見て処理すると思う」と述べたとのこと。

この言葉を受けてバスティアン記者は、「今現在、スズキはリーグの対戦相手全員が彼の鋭い目とパワフルなバットに対し、どのように順応し始めたかの処理の真っ只中にいる」とした上で、「彼がこれにどう対応するかは、彼にとってメジャーリーグのキャリアにおける最初の正念場となるだろう」と記事を結んだ。