大谷翔平、改めて現地メディアがMVP最有力候補と伝える

MVPの最終候補3人に選出

MLBは現地11月8日（日本時間9日）、エンジェルスの大谷翔平が2021年シーズンのアメリカン・リーグMVPの最終候補3人に選出されたと発表した。ア・リーグからは大谷に加え、ともにブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.とマーカス・セミエンが選出されており、MVPの受賞者は現地18日（日本時間19日）に発表される。

現地紙『ロサンゼルスタイムズ』は同日付で電子版に大谷が最終候補に選ばれた旨を伝える速報記事を掲載し、その中で、「ショウヘイ・オオタニはこのオフシーズンに、既に複数の賞を獲得している」とした上で、「歴史的な2021年シーズンを経て」「正式にこれまでで最大の賞の候補となったことをアナウンスされた」と報じた。

記事では、大谷によるシーズンMVP獲得の見通しについて、「打撃で打率.258、46本塁打、100打点という成績を残し、マウンドでは23試合に先発して防御率3.18、156奪三振とし、ベースボール・リファレンスとファングラフスの両方でメジャートップのWARを記録しているオオタニは、最有力候補と目されている」としている。

『MLB.com』でエンジェルスを担当するレット・ボリンガー記者も同日付でこの件に関する速報記事を投稿しており、その冒頭で、「彼による異次元の2021年シーズンを考えると全くもって驚きではないが、この月曜にMLBネットワークは、エンジェルスの二刀流スーパースター、ショウヘイ・オオタニがアメリカン・リーグMVP賞最終候補3人の1人に選ばれたと発表した」と伝えた。

そして、二刀流スターについて、「全米野球記者協会の投票により決まるこの賞を獲得する最有力候補」と表現。さらに、「2014年、16年、そして19年にはマイク・トラウトが同賞を受賞しており、オオタニはア・リーグMVP受賞者としてチームメイトの仲間入りを果たそうとしている」と、大谷によるMVP獲得を確実視する論調で今後の見通しを伝えている。

なお、記事によると、トラウト以外でエンジェルスの選手としてシーズンMVPを獲得したのは、ブラディミール・ゲレーロ（2004年）と、ドン・ベイラー（1979年）のみとのことで、大谷がMVPを獲得すれば、球団史上4人目となる。

また記事では、「エンジェルスのジョー・マドン監督は、打者と投手の両方でもたらす価値の高さにより、オオタニがMVPを獲得すべきであると、シーズン終盤に述べている」とした。

その上で、指揮官による、「オオタニがMVPだ。野手として彼のやり遂げたことには全てが備わっており、さらに別の面があるんだ。そこに投球面を付加すると、誰一人として近いレベルにさえ達していない。とにかく比類がないんだ。野球の歴史において、恐らく1人の野球選手による史上最高の1年だったのではないかと思う」とのコメントを紹介した。

大谷によるMVP獲得もさることながら、二刀流スターにどれだけ1位票が入るのかも楽しみなところだ。