最近のエントリー
カテゴリー
アーカイブ
このブログについて
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB（センター）、FB（フルバック）。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」（岩波ジュニア新書）、「空飛ぶウイング」（洋泉社）、「ハルのゆく道」（道友社）、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」（あかね書房）などがある。
書くのが遅くなってしまったが、7月15日は、高田馬場のノーサイドクラブで、第53回目のノーサイドライブだった。ゲストはパナソニック ワイルドナイツの谷田部洸太郎選手だった。1人でのトークライブは初めてということで、直前の打ち合わせでは緊張気味だったのだが、トークが始まると面白いエピソードが次々に出てきて、爆笑に次ぐ爆笑のライブになった。
前よりも体が大きくなった気がしたのだが、聞いてみると31歳で身長が伸びたのだという。以前は身長190センチと書くことが多かったようだが、現在は192cm。「膝のメンテナンスをしたからですかね、なんか伸びたんですよ」。谷田部選手は4人兄弟で、身長を聞いたら、「一番上が187cm、二番目が186cm、三番目は小さくて180cmしかないんです」とのこと。小さな頃はスナック菓子などは食べず、いつも煮干しをおやつ代わりにしていたという。中学時代は陸上競技の跳躍競技をしていたが、あまりに細いので「マッチ棒」と呼ばれていたらしい。
ラグビーを始めたのは、地元群馬県の樹徳高校から。それまでは、ラグビーのことは何も知らなかったが、ラグビー部の先生の「君にはラグビーしかない」の一言でラグビー部へ。高校2年生ときには東農大二の19年連続花園出場を阻んで花園へ。「ベスト16まで行ったんですけど、正智深谷に記録的大敗を喫しました」。大学は熱心な加入を受けて国士舘大学へ。古い体育会体質の残るラグビー部で大変な経験をする。そのエピソードを面白おかしく話してくれて爆笑の連続になった。練習はいつも4時間から5時間。2時間スクラムを組み、あとは陸上部のように走る。「あの4年があるので、どんなに苦しいことにも耐えられます」。
その時は大変だったかもしれないけど、トークライブのネタは尽きないですね。
「まだ1割くらいしか話していないので、あとは今後のためにとっておきます（笑）」
そんなわけで三洋電機（現パナソニック）ワイルドナイツに入ってからのラグビーは新鮮だったという。「これがラグビーなのか、って」。トップリーグに出場するのに5シーズンを費やした。ずっと課題はタックルだったという。「どうしても腰が引けてしまっていて」。それがロビー・ディーンズ監督になって才能が開花。そのシーズンのサントリー戦では一試合に35タックルを決め、シーズンのタックル成功率NO1選手にも輝いた。「ロビーさんが言ってくれたんです。谷田部はタックルがしたかったんだって」。
2016年に日本代表デビュー。2017年にはサンウルブズにも加入した。「菅平に"口だけJAPAN"というTシャツ売っているじゃないですか。それ買って着ていましたからね」。2017年はロックに負傷者が相次いだこともあって、日本代表、サンウルブズでフル稼働。6月のアイルランド代表戦のときには、ジェイミー・ジョセフヘッドコーチに厳しくダメ出しを食らい、心はボロボロ。2戦目のテストマッチ終了後、そのまま南アフリカへ飛び立ち、スーパーラグビーのライオンズ戦に臨んだ。身も心も疲れ切った状態で苦しかったという。
南アフリカのホテルではキヤノンイーグルスの山路泰生選手と同部屋だった。「山路さんが、いい曲かけるんですよ。長渕剛の『西新宿の親父の唄』。そのなかに、『やるなら今しかねえ』という歌詞があって、それ聞きながら泣きました」。南アフリカのホテルで涙する2人。聞いているだけで泣けてくる。
谷田部選手は2人のお子さんがいるのだが、2歳の長男は谷田部選手が「太陽」と名付けた。「妻の出産が大変で、入院することになって最終的に帝王切開になりました。その4日間くらい、ずっと曇り空だったんです。でも、生まれた瞬間に晴れてきた。太陽っていう名前に決めて良かったなって思いました」
熱くて面白い、ラグビーらしい、気持ちの良いトークラグビーだった。
谷田部選手、参加者の皆さん、ありがとうございました。