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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
7月8日は、同志社大学ラグビー部の田辺グラウンドに行き、才田智キャプテンのインタビューをした。今月発売のラグビーマガジンに掲載されるものだ。
僕は、同志社の試合でわきあがる、フロントローの選手を後押しする声援が好きだ。「かいし、あずま、さいたさとしさん!」。あの声で、その日のメンバーが分かるのも面白い。なぜか、「さいたさとしさん」だけフルネーム敬称付きなのも良い。本人に聞いてみたら、「僕の兄の代から始まったようなのですが、そのときから、フルネームだったみたいです」。そう、才田選手のお兄さんは現在近鉄ライナーズに所属する、才田修二選手だ。ともに東福岡高校から同志社大学に進み、ポジションも同じプロップである。
写真は、才田キャプテンと、今回の取材を手伝ってくれたマネージャーの赤木真由子さんと、学生トレーナーの今北理沙さん。撮影時の照明の電源のことなど、きびきびと動いてもらって助かった。選手だけで138人もいるとなると、スタッフの皆さんも大変だろう。それにしても横幅の大きな才田キャプテン。なんと、胸囲は140㎝、ジャージーのサイズは、4XOだという。もちろん、特注。今季も、「さいたさとしさん」のスクラムに注目である。
この春は、早稲田大を下し、ライバルの天理大を破るなど好調のチームを引っ張るキャプテンはどんな人物なのか。詳しくはラグビーマガジン誌上に書きたい。お楽しみに。