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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
W杯は一段落。4日のオークランドは快晴だった。ホテルの前にあるのは、池ではなくて入江だった(恥)。海までかなり距離があるのだが、よく調べてみるとつながっていた。
ホテルから10分ほど歩いたところに、ショッピングモールと駅があるので、そちらはいつも歩いていたのだけど、ずっと同宿している藤島大さんが逆方向に歩いて、小さな町を発見。みんなで行ってみたら、かなり美味しそうな中華料理やマレーシア料理の店があった。そんな小さな町も、ワールドカップのディスプレイであふれている。
今朝のニュージーランド・ヘラルド紙の「ラグビー・ヘラルド」は、スティーブ・ウォルシュレフリーが大きく取り上げられている。準々決勝の担当レフリーが決まったのだが、ウォルシュさんは、元NZのレフリーだったが、お酒でトラブルを起こし、ほかにもいろいろあってNZ協会でのレフリー活動から引退。その後、オーストラリア協会に所属してレフリーを続けていた。準々決勝では、8日のイングランド対フランス戦(イーデンパーク)を担当する。
その他のレフリーは以下の通り。
8日 アイルランド対ウエールズ(クレイグ・ジュベール=南アフリカ協会)
9日 南アフリカ対オーストラリア(ブライス・ローレンス=NZ協会)
9日 オールブラックス対アルゼンチン(ナイジェル・オーウェンス=ウエールズ協会)
オールブラックスのダン・カーターの負傷は、話題が尽きないのだが、NZの知人に聞いたとことでは、きのうの朝のテレビ番組でアンケートをとったところ、75%の人がカーターの代役SOはピリ・ウィップーがいいと思っているようだ。ただし、オールブラックスOBらからは、スレードを2番手で選んだのだから彼に任せるべき、との意見もある。
イングランドは、WTBアーミテージが、スコットランド戦の危険なタックルで準々決勝は出場停止。加えて、SOジョニー・ウィルキンソンが肘の怪我で出場が危ぶまれている。オーストラリアは、N08パールーと、WTBミッチェルが肉離れで戦線離脱。各国、主力に負傷者が相次いでいる。ふと感じるのは、ラグビー選手の肉体の鍛え方が限界まで来ているのはないかということ。科学的な話ではなく、感覚的なことだが、今後も怪我は増えそうな気がする。
昼間、少し時間があったので、マウント・ウェリントンに登ってみた。ふもとには牧場があり、写真の入り口から頂上までは約15分ほど。あっという間に登れる。この写真の先には、スカイタワーが見えている。自分たちのホテルとオークランド中心部の位置関係が一目瞭然だった。