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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
金曜日のオークランドは朝から快晴。風が暖かく感じる春の装い。ホテルの裏には、京都で言うと宝ヶ池みたいな池がある。周囲を歩きながら、マウント・ウェリントンを望む。ここはオークランドである。
この周辺でもさまざまな花が咲いている。明日は天気が崩れるみたいだけど、だんだん暖かくなるのだろう。僕のワールドカップ出張はようやく折り返し点に来た。
夕方、オークランドのウォーターフロントにあるスタジオで、南アフリカ代表スプリングボクスとサモア代表の試合を解説した。午後7時くらいだが、日差しが強い。この試合は、南アフリカが勝ち点2をあげればプールDでの1位通過が決まり、サモアが勝てば順位争いはさらに混沌とする試合。サモアにすれば、7点差以内の負けか、4トライ以上のボーナス点をとれば、2位通過の可能性すらある試合だった。
録画を楽しみにしている方もいると思うので、結果は書かないが、おすすめの内容である。感心したのはサモアSHフォトゥアリイの上手さ。難しいボールを難なくさばき、相手FLとボールを奪い合っても負けないし、自らも抜いて出るし、タックルされないし、防御背後へのキックもうまい。クルセイダーズでもプレーしているが、オールブラックスは人選を間違えたのではないかと思うほど。日本全国のSH必見の選手だと思う。
試合前、南アフリカのテレビのレポートをふと見たら、元南アフリカ代表のボビー・スキンスタッドの姿が。相変わらずのさわやか笑顔である。