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【村上晃一】
1965年京都市生まれ。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。
ラグビーの現役時代のポジションは、CTB(センター)、FB(フルバック)。1986年度西日本学生代表として東西対抗に出場。
87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者、ラグビージャーナリストとして活動。J SPORTSのラグビー解説は98年より継続中。1999年から2019年の6回のラグビーワールドカップでコメンテーターを務めた。著書に「仲間を信じて」(岩波ジュニア新書)、「空飛ぶウイング」(洋泉社)、「ハルのゆく道」(道友社)、「ラグビーが教えてくれること」、「ノーサイド 勝敗の先にあるもの」(あかね書房)などがある。
7日の朝、オークランドに着いた。成田からの便はワールドカップを見に行くツアー、個人のお客さんでいっぱいだった。それだけで、大会が始まるのだとわくわくした。税関を通過すると、オールブラックスのマコウ、メアラム、SBWらの出迎えが(写真)。
街中はワールドカップのディスプレイが目立つ。日本代表の練習は、ノースハーバーのシルバーデールクラブにて。なにやら話し込む遠藤と小野澤のWTB陣。フランス戦の打ち合わせかな?
菊谷キャプテンは、「気負いはまったくない。ヨーロッパのチームとはなかなか対戦機会がない中で、フランスがベストメンバーを組んでくれるのは光栄」と話した。日本代表は8日朝にメンバー発表記者会見を行う。
日本テレビ、JSPORTSの解説でやってきた大畑大介さんが、神戸製鋼の今村雄太、谷口到らを励ます。
フランスは、デュソトワール主将ほか、アリノルドキ、ヤシュビリ、ルージュリー、メダールなどベストメンバー。日本としてもやりがいのある相手である。
練習取材後、オークランドのメディアセンターで取材パスを受け取る。街中を車で走ると、カーター祭りだった。下着のポスターがデカデカと。そして、脇にスプレーする姿も。
夕方からは、ニュージーランド政府観光局のボール型アトラクションに招かれた。東京タワーにもお目見えしたやつだ。
昼にランチを食べたときや、買い物をしたときも感じたのだが、ニュージーランドの人々はほんとうにやさしい。ラグビーを愛する人たちを無条件に歓迎してくれるのだ。歓迎のスピーチは、第1回W杯優勝メンバーでもある元オールブラックスのアラン・ウェットンさん。神戸製鋼に所属していたこともあって、「コンニチワ、ダイジョウブ?」と日本語で話しかけてくれた。
追記◎変顔キングの山ちゃんが、また面白いことをやっている。
セコムラガッツのホームページ