5月4日、福岡県宗像市のグローバルアリーナに戻った。サニックスワールドラグビーユース交流大会の残り2日を取材する。きょうは日差しが強く、夏のようだった。朝一番の試合では、桐蔭学園が強豪のダックス・ランドに大健闘。敗れたが日本の高校ラグビー関係者に「桐蔭強し」を印象づけた。SO小倉、WTB竹中、FB松島、すごいです。

京都成章も健闘したが東福岡の攻撃力を止めきれず。きょうは、布巻がSOに入ってラインを自在に動かした。注目の準決勝2試合は、スタンドも熱を帯びた。写真は、南アのマレイ・フィルヨエンH.Sを送り出す京都成章、東福岡、そしてオーストラリアのヒルズ・スポーツH.S。この大会で習慣化した儀式。そのマレイ・フィルヨエンは、イングランドのトルロ・カレッジを追いつめ、スタンドも大いに盛り上がった。しかし、決勝進出はトルロ・カレッッジに。

NZ対豪州対決となった試合も、他のチームがグラウンドに下りてきて選手を送り出す。松葉杖は、ヒルズ・スポーツH.Sのキャプテン、スティーブ・カミンズ。204㎝のロックで走力もあり、ワラタス・アカデミーにも入っている。数年後に、ワラタスでスーパー14デビューするかもしれない。覚えておこう。

試合は、ヒルズの激しいコンタクトプレーがハミルトンを苦しめたが、ハミルトンは、SOスミス、FBヒラらが卓越したランニングスキルで、防御を破り、真面目なサポートプレーも光って18－0とヒルズを突き放した。「ターンオーバーを許しすぎた」とヒルズのクリス・ホークスコーチ。最後まで粘り強かったハミルトンのPRアームストロング選手に、週に何回練習しているの？と質問したら、「8回」との返事。「月曜は朝と夜、火曜日も朝と夜…」。それだけやってればね…。ちなみに、アームストロング選手のサイズは、194㎝、120㎏。大きくて運動能力の高い選手が毎日二部練習していたら、強いわけである。

この結果、明日の決勝戦は、ハミルトン対トルロ、3位決定戦は、マレイ・フィルヨエン対ヒルズ、そして、東福岡は、5位・6位決定戦で、フランスのダックス・ランドと戦うことになった。これ、面白そう。

最後の写真は、フランスのダックス・ランドH.Sのフィリップ・デュボアコーチ。エンブレムは昨年同様、このツアー用に作ったもの。かぶっている桜の帽子は、昨年、この大会で買ってからずっとかぶっているのだとか。「5月22日の、ハイネケンカップ決勝はトゥールーズ対ビアリッツになりましたけど、見に行きますか？」と聞いたら、「パリは遠すぎます」とのこと。

◎順位決定トーナメント2日目結果（5月4日）
◇1位〜8位トーナメント
ダックス・ランド・H.S（仏）○17－14●桐蔭学園
京都成章●19－45○東福岡
トルロ・カレッジ（イングランド）○38－32●マレイ・フィルヨエンH.S（南ア）
ハミルトン ボーイズH.S（NZ）○18－0●ヒルズ・スポーツH.S（豪州）

◇9位〜16位トーナメント
伏見工業○38－12●韓国高校選抜（大韓民国）
小倉●22－53○大阪朝鮮
ブリティッシュ・スクール（ウルグアイ）●8－13○ラトゥ・カダヴレヴ・スクール（フィジー）
佐賀工業○19－17●流経大柏