リコーブラックラムズの田沼広之選手の引退。僕は現場に行けなかったので触れられなかったのだが、田沼選手と言えば、いろんな思い出がある。特に、1994年の菅平高原が思い出深い。夏の日本代表候補セレクションマッチのことだった。FW第三列に負傷者が続出し、「誰かいないか」と関係者から声があがる。U23は遠征を控えていたため、同時期に菅平で合宿していたU21日本代表候補から細身のFW選手が急きょ呼ばれた。つまりは、数あわせである。ところがこの選手、日本代表選手を相手にラインアウト・ジャンパーとして大活躍、193センチの長身で運動量豊富に走り回り、一気に注目の存在となった。のちに42キャップを獲得することになる日本代表LOがチャンスをつかんだ瞬間だった。

グラウンドの中では、常に声を出してチームの志気を高め、7人制代表の国際大会では、恒例のパレードでおどけたパフォーマンスを見せ、スタンドに笑顔を広がらせる人気者だった。ゲームキャプテンを務めるときの記者会見では、相手チームにも配慮し、そのコメントはいつも立派だった。ご両親は熱心に息子さんの応援にかけつけ、JSPORTSのNZツアーにも参加されて、NZで武者修行中だった田沼選手のクラブを訪問し、僕ら実況解説陣とともに食事をしたこともある。タヌパパ、タヌママともに、これからもきっとリコーの応援に駆けつけられることと思う。とりあえずは、お疲れさまでした。

さて、続いて女子ラグビーのお知らせを。2月20日の日本選手権準決勝を前に、午後1時からU23女子日本代表候補セレクションマッチが開催される。ぜひ、ご観戦を。

そして、「女子ラグビーで日本代表、オリンピック選手を目指しませんか？　女子ラグビー　第1回トライアウト実施」のお知らせ。

女子ラグビーも現在、7人制でのオリンピック出場、15人制ワールドカップ本選出場を目標に強化をしている。今回は、幅広い年齢層と他競技経験者からも人材を集めるため、トライアウトが企画された。今後は全国各地で開催されるが、まずは、関東近県地区選手の募集。

◆女子ラグビートライアウト
日程：2010年3月14日、28日、※どちらか希望日1日。第2回トライアウトは、夏以降に関西地区で実施予定
会場：「東京・辰巳の森海浜公園ラグビー練習場」
時間：10時集合／10時30分開始、15時終了予定
応募資格：3つのカテゴリーに分かれて募集
①日本代表候補選手：18歳以上の女性
②コルツ選手（日本代表育成選手）：新高校1年生から3年生
③関東ユース：新小学5年生から中学3年生
選考方法：体力測定、適応能力、判断力などを総合的に判断
応募方法：日本女子ラグビーフットボール連盟HP「女子ラグビートライアウトのお知らせ」ページより該当するカテゴリーの専用申込書をプリントアウトし、郵送で申し込み。
応募締切：2010年3月6日（土）消印有効