IRBセブンズワールドシリーズUSA大会に参加している男子7人制日本代表は、大会1日目にアルゼンチンを破ったが、イングランド、ウエールズには敗れてボウルトーナメントに進んだ。

■試合結果
プールD
○7－0　アルゼンチン代表（前半0－0）
●5－24　イングランド代表（前半5－5）
●5－22　ウエールズ代表（前半5－5）

日曜日は秩父宮ラグビー場にいた。日本選手権2回戦2試合は、大方の予想通りトップリーグ所属チームが勝利したものの、NTTコミュニケーションズ、帝京大ともに見せ場は作り、スタンドを沸かせた。

1試合目のトヨタ自動車ヴェルブリッツ対NTTコミュニケーションズシャイニングアークスは、トヨタのFBアイイが何度もディフェンスをブレイクしてチャンスを作った。19分には、タックルされながら、CTB難波、NO8菊谷らが次々にオフロードパスをつないでFLホップグッドがトライ。前半で31－7とする。トヨタの石井監督はハーフタイムに「後半気を緩めないように」と話していたのだが、24点差になったことで、トヨタの動きに厳しさがなくなり、後半はNTTコミュニケーションズがSO君島のドロップゴール、CTBネルのトライで猛反撃。31－17まで迫ったが、最後は力尽きた。それでも来季のトップリーグ昇格に向けて、何をすべきか、収穫が多い試合だった気がする。トヨタも課題は多いし、新たな負傷者も出たが、SO馬場、FBアイイを試せたし、後半、怪我からようやく復調してきたWTB遠藤をプレーさせることもできた。準決勝に向けて、いい準備になったのではないか。

第2試合は、学生王者の帝京大がNECグリーンロケッツにチャレンジ。前半16分、NECがモールから先制トライをあげたが、帝京も接点ではよく健闘して粘り強く戦った｡30分には、CTB南橋、FLツイの突破でチャンスを作り、SO森田のタイミングのいいパス、FB船津のラストパスでWTB富永がトライし、サポーターを熱狂させた。後半もFWのしつようなサイドアタックを繰り返したが、NECの鉄壁のディフェンスを崩せなかった。

NECは後半、箕内が登場。何度もブレイクダウンで帝京ボールを奪い、存在感を見せつけていた。岡村ヘッドコーチは、「帝京の大人びたゲームプランに苦しみました。やはり、基本プレーをしっかりし、ミスを少なくしなければいけない。それがトップリーグ後半節で結果を残せた要因なのですから。いい教訓にして、次の試合に臨みたい」と謙虚に振り返った。

帝京大の野口キャプテンは、「完敗でした。ここまで来て戦えたことは帝京にとって財産になると思います。これまで支えてくださった皆さんに感謝します。大学生の代表として戦えたことは幸せでした」と感謝の気持ちを述べた。

■試合結果
NTTコミュニケーションズ●17－50○トヨタ自動車（前半7－31）
NEC○38－5●帝京大学（前半19－5）

追記◎シックスネーションズのウエールズ対スコットランド、必見です。