日曜日は瑞穂運動公園ラグビー場だった。大学選手権2回戦、まずは関西学院大と明治大の対戦。今回の準々決勝4試合で、もっとも内容が読みにくい試合だったのだが、明治が今季最高のパフォーマンスで関西王者を圧倒した。SO田村は、関西学院の勢いよく前に出てくるディフェンスの裏をかいて、ロングパス、キックを駆使して次々にチャンスを作った。自在の状況判断は見事だった。その田村の8トライ中、8コンバージョンを決める正確なキックもあって、最終スコアは62－29という大勝だった。

関西学院もゴール前のラインアウトからモールを押し込み、素速い展開から俊足WTB長野が飛び込むなど､5トライを奪って、関西を全勝で制した実力は披露したのだが、きょうは明治が良すぎたというべきか。両CTBのタックルでリズムを作るスタイルなのに、ほとんどタックルに入れない。明治が徹底して関西学院の良さを消すことに成功した試合だった。対抗戦5位からのトップ4。ようやく目覚めた才能集団に、「日ごとに進化しているのが分かる」と吉田義人監督も満足げ。僕は2試合目の解説もあって会見に出られなかったのだが、後で聞いたところでは、戦前「FWで粉砕したい」と意気込んでいた関西学院に対して、「売られたケンカは倍にして返すということで」と笑顔で語ったという。明治は、1月2日、早稲田を破った帝京大と対戦することになった。

瑞穂の第2試合は、東海大対天理大戦。FWの総合体重で100㎏以上上回る東海大FWがモールなどで圧力をかけ、FB豊島が先制のトライ。HO木津、LO安井が次々にトライラインを駆け抜けた。何度もゲインラインを切られながら、粘り強くディフェンスする天理も大したものなのだが、東海大はFWだけでなく、BKの展開力もある。淡々とトライを重ねて53－12の快勝だった。

「1回戦の反省もあり身体を張って激しく、加えて一つ一つのプレーを丁寧に、と臨んだ試合でした。軽いプレーもあったが、自分たちのラグビーができたと思います」と木村季由監督。腕を骨折した荒木キャプテンに代わってゲームキャプテンを務めたNO8マウは、「ミスが多くて獲れるところでトライできなかった。ロータックルを練習したのに、できていないところもあった。集中力が足りなかったと思います」と反省のコメントが多かった。関東リーグ戦グループで唯一トップ4に残った木村監督は、「あとはみんな対抗戦ですね。気合いが入ります」と、対抗戦を破っての優勝に意欲を燃やしていた。

関西勢はこれで姿を消した。天理大の小松監督が打倒・関東について、「体重を増やす以外のことで考えたい」と語ったのは印象深かった。

秩父宮ラグビー場の試合はまだ見られていないのだが、早稲田の連覇が途絶えた。1月2日、準決勝のカードは、帝京大対明治大、東海大対慶應義塾大となった。

◎大学選手権2回戦結果
慶應義塾大○33－24●法政大学（前半21－14）
帝京大○31－20●早稲田大（前半12－13）
関西学院大●29－62○明治大（前半5－31）
天理大●12－53○東海大（前半0－24）

トップリーグの結果は以下の通り。トヨタ自動車がトップ4以上を確定させ、プレーオフトーナメントへの進出を決めた。

◎トップリーグ第12節結果（27日）
クボタ●18－23○近鉄（前半10－10）
神戸製鋼○70－10●コカ・コーラウエスト（前半42－5）
福岡サニックス○43－21●リコー（前半12－0）
九州電力●14－55○トヨタ自動車（前半0－27）

◎第17回全国クラブ大会1回戦結果
駒場WMM○28－12●帆柱クラブ（前半7－7）
三鷹オールカマーズ●5－42○六甲ファイティンブル（前半5－20）

高校大会の1回戦も開幕。結果はコチラにて。