金曜日は明治大学の八幡山グラウンドに行ってきた。きょうも日差しが暖かくて気持ちよかった。1回戦で拓殖大を破った明治は、27日、瑞穂公園ラグビー場で関西学院と対戦する。これ、すごく勝敗予想が難しい試合になっている。関西学院は関西リーグを全勝で制したように戦いぶりは安定感がある。FWもサイズアップし、十分に関東の上位陣に対抗できるレベルにある。問題は明治で、持てる力を爆発させれば強いのは明らかなのだが、その針がどちらに振れるかが分からない。

ちなみに、抽選になる前の2年間（43回、44回大会）の組み合わせに今季の戦績を当てはめてみると両者は2年とも1回戦で対戦することになっていた。「関西学院はいいチームですね」と明治の吉田義人監督。「モールも強いし、一人一人の力もある。がっぷり四つのゲームになるんじゃないですか」。そう静かに語っていた。西原キャプテンは、怪我もあって出場はきょうの練習時点では分からなかった。「先のことは考えられません。目の前の勝負に勝たないと」と27日を見据えていた。（※吉田監督のコメント、当初、関西が関東になっていました。失礼しました）

広報担当の梶岡選手と話したのだが、彼が天理高校のWTBとして出場していた花園の決勝戦を僕が解説していた。八役選手が大活躍したあのシーズンやね、そうやった、懐かしいね。こういう出会いは嬉しいものだ。

25日は、ラグビーマガジン2月号の発売日。各大学のレポートがあって読んでおくと2回戦以降をより楽しめそう。これらのチームの半分が27日で消えてしまうと思うと、複雑な気持ちになる。別冊付録・高校大会完全ガイドも観戦者にはとても便利。僕も読み込んでおかなくては

僕も年末年始は、主にJSPORTSの仕事で、トップリーグ、大学選手権、高校大会と飛び回ります。みなさん、ラグビー場でお会いしましょう。1月2日の朝（7:30頃）は、NHKラジオ第一にも出演予定です。

お知らせ◎かなり先の話ですが、2010年3月28日、「日本ラグビー学会第3回大会」が関西大学第2学舎1号館で開催されます。僕も3度目の参加ですが、ついにというか、山口良治さんの登場です。僕の司会は講演の前後に最小限にとどめ、あとは山口先生の話をじっくり聞かせていただきます。一般の方も受付をすれば参加できます。

「日本ラグビー学会第3回大会」
受付：9:30〜13:00
参加費：会員1,000円、一般・学生：無料
一般演題：10:00〜11:45
◇特別講演：13:00〜14:30
「感動こそが人を育てる」
司会：村上晃一
講師：山口良治（京都市立伏見工業高等学校ラグビー部総監督）
◇シンポジウム：14:40〜16:00
「他競技に学ぶ」バスケットボール・ハンドボール・ラグビー
コーディネーター：小田伸午（京都大学　高等教育研究開発推進センター教授）
シンポジスト：
中大路哲（大阪体育大学女子バスケットボール部監督）
中川昌幸（関西大学ハンドボール部監督）
川村幸治（大阪教育センター所長）