いつのまにか9月だ。トップリーグの開幕まで、あと3日である。大学ラグビーも、関東大学対抗戦Aが9月12日の日体大対明大戦、関東大学リーグ戦1部は、9月13日の関東学院大対中大、日大対流通経済大でスタートする。九州学生部は9月19日から、関西大学Aは、9月27日からだ。ラグビー的には、少しでも気温が下がってくれることを願いたい。

さて、今朝のサンケイスポーツに、9月4日の開幕戦の三洋電機の予想スタメンが掲載されていた。HO山本、NO8龍コリニアシ、SH田中、SOブラウン、FB田辺が入って縦の軸は完璧。東芝も含めて両チームのメンバーが正式発表となるのは48時間前。2日の夜になるわけだ。注目。

開幕節の話題では、瑞穂ラグビー場で行われる東海ダービー「トヨタ自動車ヴェルブリッツ対ヤマハ発動機ジュビロ」（9月5日、18時キックオフ）のイベントのお知らせ。キックオフ前、16時10分からは、「レジェンドトークイベント」と題して、会場外正面玄関前にてステージイベントを開催。スペシャルゲストとして、両チームのOBであり、共に桜のジャージを着て戦った高橋一彰さん、村田亙さんを招いてのトークショーが行われる。トークイベントの最後にはチームグッズが当るクイズコーナーもあるようだ。JSPORTSでおなじみ、名古屋出身の矢野武さんがMCを務めます。

高橋さんといえば、僕が大体大の4年生のときの1年生。元気？　あの肩幅と胸板は健在だろうか。軽快なトーク、よろしく！

また、試合前には前座として、小学生対決「豊田ラグビースクール対ヤマハ発動機ラグビースクール」、続いて｢トヨタOB対ヤマハOB」による15分1本勝負も行われる。

ヴェルブリッツOBチームは、山崎弘樹さんがキャプテンを務める。「ヤマハさんは同じ東海地区で関西リーグ時代から馴染みもあるチーム。ヴェルブリッツOB一同とても楽しみにしています。個人的には大学時代の先輩、堀川さん（元ヤマハ監督）が出場されるとのことで、敬意を表しつつ、いいプレーをお見せしたいと思います。皆フィットネスがない分、テクニックとハートで勝負していきたいと思いますので、少し早めに会場入りして是非とも温かい激励をどうぞよろしくお願いします」

豊田ラグビースクールは、かつて大東大、トヨタ自動車で活躍したロペティ・オトさんがコーチ。「素晴らしい機会ですので試合をするからにはもちろん勝つもりで挑みます。ヴェルブリッツの前座試合ということでヤル気を引き出せるプレーと感動できるパーフォーマンスをしたいと思います。スクールには双子の兄弟が2組おりますので、双子パワーとオトジュニアの走りににもご注目下さい。チーム一丸となり 楽しく元気よく頑張りますので応援よろしくお願いします」