土曜日は、愛媛県の松山に行っていた。松山東高校OB主催による、トークイベントに出席するためである。第1部でラグマガの田村編集長と愛媛ラグビーのことや、高校ラグビーの話題など話し、第2部では、愛媛県のラグビー普及のキーマンである藤田恭二さん、渡部譲さんと普及策について話した。

これは全国的に同じ事なんだけど、中学年代でラグビーをする環境をどう作るかというのは、ここでも課題。藤田さんの、「愛媛の高校を強くするためには、ラグビースクールを作るしかないと思った」という話は説得力があった。いろんな難しさはあると思うけど、ラグビーに熱い思いを持った人たちが、それぞれの地元でラグビースクールを立ち上げていけば、競技人口は増える。そして、ラグビーを始めた子供達が生涯ラグビーに関われる環境をどう作っていくかということを、いろいろ考えさせられるトークイベントだった。

愛媛県はラグビー界では歴史に名を残す人たちをたくさん出している。元早大監督の木本建治さん、元日本代表監督の山本巌さん、現、コカ・コーラウエストレッドスパークスの向井昭吾さんなどなど。みんな情熱的で理論派の指導者なのだが、どうやらそれは県民性ではないらしい。元早大の名FLで東海大の監督も務めた和泉さんも来てくださっていたのだが、「僕らみたいなのは少数派だと思いますよ。気候も暖かいところだし、のんびりしている人が多いですよ」と話していた。トークの最中に松山商→関東学大→トヨタ自動車で活躍した仙波優選手の映像も流れた。愛媛出身の選手の話をしているときなのだが、これは強烈。あの足腰の強いステップワークは、会場に来ていた高校生達を驚かせていた。

終了後には関係者のみなさんとの懇親会があり、さらに熱い想いをたくさん聞かせていただいた。いつ来ても、松山の人たちの温かさには感心させられている。みなさん、お世話になりました。

トークイベントが終わって、早大が帝京大に敗れたことを知った。観戦した人に聞いたところではFW戦で早大が劣勢だったとか。これについては、録画を見てコメントしたいと思います。

◎愛好的美食日記

トークイベントの前に、松山市三津にある「鯛や」に立ち寄り、鯛メシを食べた。趣きある古民家での食事は、偶然、愛媛新聞の取材が入っていたりして、けっこう面白かった。1日限定30食で、予約が必要なのだが、地元でとれる天然の鯛しか使わないという徹底ぶり。美味しかったです。ここは、その昔、正岡子規の兄弟子にあたる人の家だったとのことで、2階では、子規の直筆の葉書や俳句などが展示されていた。