水曜日は府中へ。まずは、東芝ブレイブルーパスの豊田真人選手のインタビュー。今月下旬に発行される日本協会メンバーズクラブ会報誌に掲載されるものだ。

ご覧の通り、日本選手権準決勝で敗れたあとはすぐに通常の業務に戻り、朝から晩まで勤務。社会人1年目のシーズンを「楽しかったです」と振り返り、笑顔はみせてくれたが、やはり負けた事はそうとうに悔しいらしい。何度もサントリー戦の映像を見返しているようだ。「なんで俺、ここでこんなプレーしているんだろう、なんでこんな反則をしたんだろうって」。決勝戦を見るかどうかも迷っているとか。「めちゃくちゃ悔しいじゃないですか」。それでも、ルーキーながらトップリーグ全試合に出場し、特別賞までもらったのだから素晴らしい活躍である。日本代表スコッド入りについては、「このメンバーの中に僕が入っていて、いいんですかって感じですよ」と照れていたが、「この選手達と一緒にプレーしたら自分に足りないものが見えてくると思う。それが楽しみだから、最後の、メンバーにも残りたいですね」と向上心あるコメントをしていた。

取材が終わると、今度はサントリーサンゴリアスのグラウンドへ。そう、ここはまだシーズンが続いている。トップリーグで2008年度シーズンの公式戦を残しているのは、サントリーと三洋電機ワイルドナイツだけだ。勝負の世界の厳しさを再認識。サントリーでは、清宮克幸監督の指示のもとチームの総仕上げという感じの練習が行われていた。メンバー発表はまだだが、練習では膝を痛めた佐々木選手に代わって元選手が入っていた。最終的なメンバー発表は、金曜日である。

きょうは花粉症で苦しんだ一日だった。おまけに夕方のサントリーのグラウンドは寒かった〜。

追記◎夜、何気なくテレビのスイッチを押したら見慣れた顔が。JSPORTSのラグビープラネットという番組でしばらくご一緒した元フジテレビアナウンサーの福元英恵さんだった。今季よりテキサス・レンジャーズに所属するプロ野球選手・福盛和男投手の奥さんである。アメリカでの生活が紹介されていた。妻として母としての献身的な姿に感動。ほんましっかりした、ええ嫁さんやね。頑張れ、福盛！