金曜日は、スーパー14の第2節、ハリケーンズ対レッズ戦の解説でJSPORTSのスタジオに行っていた。道中は暖かくて上着がいらないくらいだった。この試合、すでに放送されているのだが、今季のハリケーンズは、いろんな意味で面白い。開幕節ではミス続出でトライできなかったのだけど、自陣からでも積極的に仕掛ける姿勢は貫かれている。ミスはあっても、なんだかワクワクする。もちろん、ワールドカップのような緊迫感ある試合ではないのだけれど、難しいことに挑戦するプレーは楽しい。

土曜日は、日本選手権1回戦2試合が行われる。第1試合は、近鉄ライナーズ対慶應義塾大学。33年ぶりの日本選手権出場の近鉄は、フェヌキタウと侍バツベイのLOコンビに、佐藤、大隈、タウファ統悦の強力FW第三列。慶大としては、このFWの圧力をどうかわすかだろう。ただし、近鉄はBKに展開力もある。近鉄・四宮対慶大・山田のWTB対決も興味深い。第2試合は、早稲田大学対タマリバクラブ。早大はシーズンを戦い抜いてきたメンバーが、ほぼ揃った。立ちはだかるタマリバのキャプテンは、早大OBのLO桑江である。観戦のみなさんは、午後から冷えるらしいので、ご注意を。

お知らせ☆フリーペーパー「ラグビーファンマガジン第3号」が配布されています。マイクロソフトカップ決勝の行われる24日（日曜日）の秩父宮ラグビー場でも3000部。以下、日本選手権2回戦（3月1日、秩父宮）から決勝（3月16日、秩父宮）まで毎試合1000部を配布予定。「ラグビー大好き！」のコーﾅｰでは、 奥田瑛二さん（映画監督・俳優）、中井美穂さん（アナウンサー）、岩沢厚治さん（ミュージシャン・ゆず）らがコメント。青春の高校ラグビーの心温まるエピソードや、花園スタープレーヤー写真館など、高校ラグビーが特集されています。僕は、「ラグビーファミリーの肖像」で、サントリーサンゴリアスの有賀剛選手とお母さん明子さんとの物語を書いています。無料です。ぜひ、お読みください。[E:happy01]