月曜日は、早大の上井草グラウンドに行ってきた。権丈太郎選手、五郎丸歩選手へのインタビューだった。日本協会のメンバーズクラブ会報誌に掲載されるものだ。ご覧の通り、グラウンドも真っ白である。学生日本一を勝ち取った早大は、2月2日から練習を再開。日本選手権に向けての準備に入った。試験期間だったので、そうゆっくりもできなかったみたいだが、気分転換はできたようだった。やっぱり表情は柔らかくなっている。

権丈キャプテンが、「相手が決まっていないので、自分たちの強みをいかに出すかという練習をしていきます」と話していたが、確かに日本選手権の組み合わせを現時点で予想するのは難しい。大学王者の１回戦はクラブ王者なので、2チームに絞られているが、1回戦を突破した場合の次の相手が読めない。原則として2回戦に出てくるのは、プレーオフの3、4位だから、昨季までは東芝を軸に見ていくとだいたい的を絞ることができたのだが、今季はトップリーグ上位は実力が拮抗しているのでプレーオフの結果が読めないのだ。なるほど、準備も難しいなぁ。

日曜日の夜、JSPORTSで放送されたシックスネイションズのスコットランド対フランス戦（於：エジンバラ）を見た。フランス、いい感じになっている。ボールをスペースに動かすプレーに何度かうならされた。そして、タッチジャッジの平林泰三さんが、試合前のセレモニーでアン王女と笑顔で言葉を交わしているところを見て、なんだか嬉しくなった。帰国したら、何を話していたか訊いてみよう。

平林レフリーは、2月2日、スコットランド・プレミアシップ1部の「カリー対エアー」のレフリーを務めた。2月10日には、シックスネイションズのイタリア対イングランド戦のタッチジャッジも務める。世界最先端のレフリングをどんどん吸収して日本に伝えてもらいたいな。

JSPORTS情報では、サントリーサンゴリアスの小野澤選手と池谷選手が、「Cycle* 好き♪」という番組に出演した。このふたり、実はラグビー界きってのサイクリスト。「大好きな自転車のためならば」とJ SPORTSの自転車番組に出演してくれたらしい。番組の最後には、愛用のロードバイクも公開している。番組担当者によれば、「愛車を持って登場する際の、普段ラグビー場では見られない柔らかい表情に注目！」とのこと。

放送日＝2月5日(火)22:45〜　J sports 1 ほか。リピート放送の予定はコチラ

お知らせ◎昨日の日記でもお伝えしましたが、2月5日に予定されていた、トップリーグのプレーオフ出場監督によるトークバトルは延期になりました。詳しくはコチラをご覧ください。