いま、南アフリカ対アルゼンチン戦の解説を終え、ホテルに戻ってこれを書いている。最終スコアは、37－13。南アの快勝なのだが、アルゼンチンにミスが多く、そのたび、南アは着実にスコアするという展開だった。アルゼンチンも互角に戦える実力を持っていただけに、惜しい戦いぶりだった。最後は冷静さをなくして、CTBフェリペ・コンテポーミがパンチをふるってシンビン（10分間の一時退場）なるなど、心身ともに力尽きた感じの敗北だった。

SOエルナンデスのキックの調子も悪かったし、SHピチョットのパスも何度か失速した。コンテポーミが南アSHデュプレアにインターセプトされたのも、いかにもトライしてください、というようなパスだったし、きょうのアルゼンチンは何をやっても流れが悪かった。エルナンデスは右足を痛め、ピチョットも腰を痛めていたという説がある。初のベスト4進出の疲れは当然あっただろう。試合後、ピチョットとエルナンデスが、ベンチに座り込み、号泣していた。

南アは万事に余裕があった。LOマットフィールドを軸にラインアウトでアルゼンチンにプレッシャーをかけたのは、最大の勝因だと思う。アルゼンチンのキックに対してもFBモンゴメリーを軸に堅実に蹴り返して、陣取り合戦でも負けなかった。そして、SHデュプレア、WTBハバナのインターセプトなどで加点。ディフェンスからの切り返しが得意の南アの強さを存分に見せつけた形だった。特に、前半6分のデュプレアのトライは大きかったと思う。アルゼンチンが攻め込んでいるときだったし、リードされたことで、アルゼンチンは、徹底したハイパント攻撃ができなくなってしまった。経験豊富な選手たちが、自信たっぷりにアルゼンチンの勢いを抑え込んだというところだろう。

さて、これで20日の決勝は、南アフリカ対イングランドになった。南ア有利に見えるが、FW戦次第でもつれそう。19日の3位決定戦は開幕戦の再現。これは両者のモチベーション次第だが、互いに力を出し合う好ゲームを期待したい。

実は1000回記念◎この日記で、愛好日記は1000回目の更新となりました。2005年3月から、約2年と７ヶ月半での達成です。2年目からは月に4回くらいは休んでいるので、1日2回書いていることも多かったということですね。実は、Ｗ杯期間中に回数に気づき、決勝戦に合わせようかなぁ、とも考えたのですが、とにかく毎日書いているうちにキリよく準決勝終了の日記が1000本目の記事となりました。いつもご愛読いただいているみなさん、ありがとうございます。アクセス件数を確認しては励みにしております。今後もコツコツ書いていきますので、よろしくお願いします。