いま、南アフリカ対フィジーを見終えたところだ。7日のヴェロドロームも凄い試合になった。フィジー、素晴らしい。終了後、多くの観衆が拍手を送り続けていた。スクラムでは劣勢になったが、ラインアウトはなんとかキープ。SHラウルニを軸に大きくボールを動かし続け、一対一のシーンでは確実にゲイン。何度も南アフリカのディフェンスを破った。

後半、WTBデラサウが自らのパントを40ｍ以上追いかけて13－20とすると、その直後のキックオフからSOバイが仕掛け、FBリンガイリが抜け出し、SHラウルニ、WTBボンボと渡ってトライ。同点に追いついたボールつなぎは、大会ベストトライの一つに数えられるはず。ラウルニの出来は最高だった。素晴らしいボールさばきと突進。いいものを見せてもらった。

フィジーの選手達のボールを運ぶ感覚は独特で、見ていてわくわくする。久しぶりにフィジーらしい面白いラグビーだった。ラワンガが左コーナーでピーターセンに押し出されたのは惜しかったなぁ。逆にピーターセンは、チームを救ったことになる。

最終スコアは、37－20。フィジーの縦横無尽の攻撃をなんとかしのぎ、スクラムとモールで押さえ込んだ南アフリカはさすがに強かった。しかし、ハバナやスタインといった、才能あふれるBKは、ほとんど特徴を出せず終い。でも、きょうは勝つことが大事だったのだと思う。オーストラリアとニュージーランドの敗北を見れば、手堅くならざるをえない。

試合後の両チームの表情も良かった。フィジーは力を出し切った感じがあったし、南アフリカの選手達も心からフィジーの選手達に拍手を送っていたように思う。最後に、ハバナとフィジーのデラサウが笑顔で握手していたのが印象的だった。ハバナの屈託のない笑みを見て、ちょっと温かい気分になった。

さあ、残る準々決勝は1試合。これも面白い試合になるといいなぁ。