きょうは白薔薇。僕は知人に一軒家を借りており、もともと庭にたくさんの花が植えられていた。僕はときどき枝を切る程度。何もしなくても、綺麗な花を咲かせます。

月曜日午後、5月9日のジャパンXV対クラシック・オールブラックス戦のメンバーが発表になった。以下の通りなのだが、ジャパンXVは、韓国、香港戦の日本代表メンバーからいくつかの組み合わせを変えてきた。もちろん、今回も2試合ですべての選手にチャンスが与えられるはずだが、いよいよパシフィックネーションズカップに向けて、ベストメンバーの絞り込みに入ってきた感じが伝わってくる。今回の試合は、互いに24名編成で行われる。交替も自由とのこと。日本は、23番がサポーター番号のため、選手は着用しない。

◆予定メンバー
ジャパンXV＝1西浦、2山本貢、3相馬、4大野、5トンプソン、6木曽、7佐々木、8マキリ、9吉田、10アレジ、11ロアマヌ、12大西、13平、14遠藤、15立川、16青木、17山本正人、18北川勇次、19箕内、20矢富、21今村、22小野澤、24浅野、25小野

クラシック・オールブラックス＝1ジョー・マクドネル、2マット・セクストン、3ゴードン・スレーター、4ロイス・ウィリス、5サイモン・メイリング、6スコット・ロバートソン、7サム・ハーディング、8ロン・クリブ、9ジャスティン・マーシャル、10アンドリュー・マーテンズ、11ジョナ・ロムー、12トニー・ブラウン、13スコット・マクラウド、14ジェフ・ウィルソン、15カルロス・スペンサー、16ランス・ポ・チン、17クプ・バニシ、18チャールズ・リークルマン、19ポール・トモソン、20ジェイミー・ジョセフ、21マーク・ロビンソン、22エリック・ラッシュ、23マーク・ランビー、24ピタ・アラティニ

それにしても、クラシック・オールブラックスは、メンバーを眺めるだけで口元が緩んでしまう。マーシャル、マーテンズというNZ史上屈指のHB団に、伝説の男ロムーとウィルソンの両WTB、王様スペンサーのFB、そして日本のファンにはたまらないトニー・ブラウンとスコット・マクラウドのCTBコンビである。FWも豪華。JKパワーに驚いている。マーシャル、マーテンズ、スペンサーは、ウエールズやイングランドのシーズンを終えたばかりで、フィットネスレベルも高いはず。どんなスーパープレーを見せてくれるか楽しみだ。

不足のない相手に対してジャパンXVには練習通りのプレーを行うと同時に、勝利を目指してもらいたい。いくらオールブラックスの英雄とはいえ、現役のオールブラックスではないのだから、やれるはずだ。歴史的な試合にしてもらいたい。

◎お知らせ
なお、8日夜、19:30から三宮駅近くの「FORTY　FIVE」にて、クラシック・オールブラックスのキャプテン、アンドリュー・マーテンズと地元神戸製鋼コベルコスティーラーズのロイス・ウィリスの参加予定でトークイベントが行われます。僕が進行役を務めます。JRFUメンバーズクラブの優先予約者以外は、先着70名で入場打ち切りとなりますが、来場可能の方はぜひ。現場でお会いしましょう。詳細はコチラです。

◎愛好ニュース
月曜日はプレスリリースが多かったのだが、まずは2011年W杯決勝トーナメント進出に向けてのATQプロジェクトが第三次海外派遣選手を発表。大体大から近鉄に進んだ金喆元、関東学大から日本IBMに進んだ阪元弘幸の両選手が、5月9日から、オーストラリアのNSW協会に派遣される。

神戸製鋼コベルコスティーラーズは、ジョシュ・ブラッキー選手（27歳）の入団を発表。ブラッキー選手は、スーパー14のハイラダーズのキャプテンとして先日までプレーしていた。平尾誠二総監督のコメントは以下の通り。「FWの核として、超攻撃的ラグビーの中心的な活躍を期待している。また、ハイランダーズでキャプテンを務めてきたリーダーシップ、7人制で実証済みのスピード、NZ屈指のオープンサイドフランカーとして、その力を思う存分発揮してもらいたい」

また、トヨタ自動車ヴェルブリッツも、かねてより報道のあった、7人制フィジー代表のスター、ウィリアム・ライダーの加入を発表。同時に、新バックスコーチとして、大籔正光氏のスタッフ入りを発表した。