庭の薔薇が咲きました。まずは、赤。まもなく白も。きょうは、スーパー14最終週のハイランダーズ対ブランビーズ戦の解説をした。ブランビーズはトップ4入りの可能性を残し、ハイランダーズは、この日を限りにスーパーラグビーから離れる選手が最後のホーム試合となるため、特別な意味を持つ試合になった。視聴可能の方は最後まで見てください。感動します。

サニックス・ワールドラグビーユース交流大会最終日は、最終順位決定戦8試合が行われた。現地で取材する小林深緑郎さんに、東福岡とウエストフィールズスポーツハイスクール（WFH）戦の様子を聞いた。前半は東福岡のタックルが決まらず、逆にWFHはミスなくボールをつなぎ、17－０とWFHリードで前半が終了。後半も先にトライを追加されたが、モールからのトライと、NO8山下のトライで追撃態勢に。東福岡の流れになりそうなところで、WFHのラインブレイクを許し、PRレイマン・マアのトライで突き放され、FL小河もトライをあげたが届かなかった。最終スコアは、36－19。「向こうはミスがなかったね」と、谷崎監督も致し方なしの表情だったようだ。深緑郎さんによると「WFHは、長身のFLスティーブン・マフィを軸にラインアウトも安定しており、ディフェンス面でも余裕を感じた」とのこと。ウエストフィールズスポーツハイスクールは初出場で初優勝ということになった。おめでとう！

3位決定戦は、クライストチャーチボーイズハイスクールが、アベレカレッジ（サモア）に50－3と快勝。日本勢では、7位、8位決定戦で、大分舞鶴が東海大仰星に24－17と勝利。9位、10位争いでは、桐蔭学園に佐賀工業が逆転勝ち（16－15）。昨年は全国選抜大会優勝、準優勝の東海大仰星と東福岡が2強の実力を見せつけたのだが、今大会はそういったチームがなく、今年度の高校ラグビーの実力拮抗ぶりを証明する結果になった。最終順位は以下の通り。

優勝　ウエストフィールズスポーツ（オーストラリア）
２位　東福岡（福岡）
３位　クライストチャーチボーイズ（ＮＺ）
４位　アベレカレッジ（サモア）
５位　タルブ（フランス）
６位　EGヤンセン（南アフリカ）
７位　大分舞鶴（大分）
８位　東海大仰星（大阪）
９位　佐賀工業（佐賀）
10位　桐蔭学園（神奈川）
11位　セントマイケルズ（アイルランド）
12位　長崎北（長崎）
13位　伏見工業（京都）
14位　大阪工大高（大阪）
15位　カーソングラハム（カナダ）
16位　キョンサン（大韓民国）

◎お答えします。
コメントで、今回のクラシック・オールブラックス戦は、どうしてジャパンXV（フィフティーン）なのか、というご質問がありました。国代表同士のテストマッチではないことと、今回は24名編成でやること、クラシック・オールブラックスが今回のみの特別編成のチームであることなどから、ジョン・カーワンヘッドコーチの「日本代表」という名称を使いたくないという意向があったようです。1989年に宿沢広朗さんが監督に就任して以降はいくつかの例外を除いて相手が国代表でないと、「日本代表」は使用してこなかったのですが、昨秋のオーストラリア首相XV戦、レッズ戦に関しては、Ｗ杯予選直前のウォームアップゲームだったこともあって「日本代表」を使ったようです。