日曜日は、辰巳の森海浜公園のラグビー場に行ってきた。暖かかったけど、花粉症で目がかゆかった〜。目的はもちろん、7人制日本代表のセレクション合宿最終日を見るためである。ギャラリー、報道陣が多かった。金メダル効果、そして佐野順監督がブログなどで情報を発信してきた成果だろう。

7人制日本代表スコッドを、負傷者などを除いてJAPAN　GOLD、JAPAN　BLUEの2チームに分け、そこにクラブチームのタマリバを加えた3チームでの練習ゲームである。まずは、タマリバに対して、GOLD、BLUEの順で7分ずつ。ここではタマリバの健闘に驚いた。早大OBのタックラー、羽生が刺さりまくる。関東学院OBの竹山将史のトリッキーな動きも、GOLD、BLUEを苦しめていた。ただし、JAPANにも意地がある。GOLDの中園（関東学3年）が自らのショートパントをとってそのまま独走トライ。BLUEでは、羽生のドンピシャのタックルをはじき飛ばした築城（コカ・コーラウエスト）が、そのまま次のタックラーをハンドオフでかわすと、約70ｍを一気に駆け抜けた。長らく7人制の主力として活躍しているのが納得できるプレーだった。

最後は、GOLDとBLUEの7分ハーフの戦い。

GOLDは、東芝の吉田大樹を軸に、比較的若い選手で編成＝吉田、中園、竹山浩史（関東学大4年）、アンダーソン（流経大4年）、岩本（トヨタ自動車）、山本秀文（法大4年）、荻原（立正大1年、練習生として参加）。吉田のエネルギッシュな動き、アンダーソンの堅実なプレー、中園の爆発的なスピードが目立っていた。

BLUEは、7人制代表リーダー、山本英児（九州電力）、築城、ロコツイ（拓殖大4年)、桑水流（福岡大3年)、佐藤（ヤマハ発動機）、小吹（リコー）、宇薄（同大3年) 。小吹の個人技、佐藤の突破力、宇薄のスピードなどでトライを奪い、最後は競り勝った（17－12）。

GOLDでプレーした、荻原祐一朗ほか、7人制育成強化練習生として、笹倉康誉（向上高3年）、長野直樹（関西学院高3年）、甲地直樹（三沢商業高3年）、山中亮平（東海大仰星高3年）も参加。 中園のスピードに目を丸くするシーンも。

写真は、試合を終えたあとの選手達。築城選手の「セブンス、ジャパ〜ン！」のかけ声とともに笑顔で解散。試合を終えた佐野順監督も、若い選手達の頑張りが嬉しそう。
「中園は期待通りのスピード。あとはセブンスのディフェンスを覚えれば。宇薄はきのうより良かったし、フィットネスはトップレベル。これから伸びそうです。竹山は面白い。実戦向きですね」。香港セブンスのメンバーは月曜日にも発表される見込み。

そういえば、やたらと元気だったのが東芝ブレイブルーパスの吉田大樹選手。体つきも他の選手より一回り太く、タックルも強い。しかも彼は日本選手権決勝のあと休みなく動いている。報道陣から「いつ休むんですか？」と声をかけられると、にっこり笑って「休みはいりません！　引退したら休みます」。ほんと、タフだなぁ。

【お知らせ】JAPAN WOMEN'S SEVENS 2007（女子セブンス・トーナメント）開催
辰巳のグラウンドで、女子ユース強化選手の練習会と香港セブンスに出場する女子日本代表選手達が練習していたのだが、そこで江戸川区レディースのみなさんに声をかけていただいた。来週の3月11日、花園第２グラウンドで女子セブンス・トーナメントが開催される。午前10時に開会式で決勝戦が午後3時。そのあと、香港女子セブンス・トーナメントに出場する女子JAPANと、準優勝、優勝チームの試合も行われる予定。「江戸川区レディース、応援してください！」とのことでした。

追記◎秩父宮ラグビー場で行われました、三地域対抗は、関東代表が35－26で関西代表（前半35-7）を破りました。