金曜日は、大阪体育大学に行ってきた。10月25日発売のラグビークリニックの取材で、ラグビー部監督の坂田好弘さんにインタビューするためだ。大阪に行くときは京都の実家に寄りたいのだけれど、今回はすぐに帰らねばならず、取材後すぐに関西空港へ。東京地方悪天候で遅延。「ぶたまん」と「ぎょうざ」と「たこやき」を衝動買い。

坂田監督は約30年の指導者生活の中で築き上げてきた独自のコーチング哲学について、いつも通り楽しげに話してくれた。大阪体育大学は、平成元年に茨木市からここ泉南郡の熊取に移転したのだが、当初は移転に対して好意的ではなかった坂田さんも、グラウンドから見渡す景色の素晴らしさ、なかでも夕日に照らされて真っ赤に染まるの泉州の海を見て、ここでもう一度頑張ろうと心に決めたのだという。坂田監督は、大西鐵之祐さんや岡仁詩さんら、数々の名指導者に巡り会っているが、指導法はオリジナルだ。だから話が面白い。日本ラグビーが伝統的に得意としてきた個人技を現在の選手に伝えようとする試みは興味深い。2003年、60歳になって迎えた転機があった。詳細は、ラグビークリニックにて。

さて、週末はトップリーグ第5節である。土曜日の秩父宮で行われるサントリー対セコムは互いに攻撃的なチームなのでボールが大きく動くだろう。サントリーWTBタラントのランニングスキルに注目。東芝は大野が今季初先発、バツベイとLOコンビを組む。リコーのロバートソン（元NZ代表）、クボタのケフ（元豪州代表）のNO8対決は激しそう。ヤマハNO8木曽は、眼底骨折の疑いがあったが大丈夫だったようだ。SO大西、CTB大田尾と、いつもと逆になっている狙いは何かな？　ワールドは成績不振を理由にヘッドコーチ以下4人のスタッフが退任。危機感をバネにしたい。日曜日の長崎は、神戸製鋼対トヨタの注目対決。大畑は間に合わなかったかぁ。接戦になりそう。トニー・ブラウンがゲームキャプテンの三洋はここから乗っていきたいが、サニックスも前節、神戸製鋼に果敢なチャレンジをしてみせた。侮れない。月曜日は、松山での試合のみ。NEC有利だが、先週に続いてコカ・コーラの頑張りに期待。

◆トップリーグ第5節試合予定
・10月7日(土)
12:00KO サントリーサンゴリアス対セコムラガッツ（秩父宮　11:50〜Jsports 2　生中継）
14:00KO 東芝ブレイブルーパス対日本IBMビッグブルー（秩父宮　13:50〜Jsports2　生中継）
12:00KO リコーブラックラムズ対クボタスピアーズ（花園）
14:00KO　ヤマハ発動機ジュビロ対ワールドファイティングブル（花園）
・10月8日(日)
12:00KO 神戸製鋼コベルコスティーラーズ対トヨタ自動車ヴェルブリッツ（長崎県かきどまり11:50〜Jsports 1　生中継）
14:00KO　福岡サニックスブルース対三洋電機ワイルドナイツ（長崎県かきどまり　13:50〜Jsports 1　生中継）
・10月9日(月)
14:00KO　NECグリーンロケッツ対コカ･コーラウエストレッドスパークス（愛媛陸上）