きのうは、ラグビー界でいろんな種類のニュースがあった。

リコーブラックラムズ所属選手の不祥事は残念。飲酒運転で人身事故。こうした軽率な行動で迷惑を被るのは、いつも真面目に取り組んでいる選手たちだ。当然のことながら、グラウンドで責任あるプレーをするためには、普段から責任ある行動をとっていなければいけないと思う。

オーストラリア首相XV（フィフティーン）のメンバーが発表になった。これ、かなりの強力メンバーである。1試合しかないので、22名ジャストのメンバーだが、同国代表のキャップ保持者6名（PRニック・ヘンダーソン、HOアダム・フライヤー、FLデヴィッド・クロフト、NO8ジョン・ロー、SHマット・ヘンジャック、控えのHOショーン・ハードマン）を含む、スーパー14の中心選手がずらりと並ぶ。両CTBはレッズのジュリアン・ハクスリーとジュニア・ペレササ(と最初に書きましたが、ペレササはウエスタンフォース、ハクスリーは来季よりブランビーズでした。ご指摘ありがとうございます)。FBは、いつワラビーズに選ばれてもおかしくない、ワラタスのピーター・ヒューアットだ。そして、SOは新鋭のダニエル・ハランガフ。7人制、U21の豪州代表で注目を集めてワラタス入りした万能BKである。BKラインは、ランニングスキルの優れた選手が多いので、一対一のタックルでしっかり止めないと大量失点になりかねない。

「オーストラリアのラグビーにとって、首相の名の下に、選手を選抜するよう依頼を受けたことは大変名誉なことである。また個人的には、このチームの監督を任命されたことを大変光栄に思う。この試合は、日豪交流年記念試合であり、日本協会創立80周年記念試合でもある。オーストラリアラグビー協会は、この試合の重要性を十分に考慮し、出来るかぎり可能なベストメンバーを選抜した」（ボブ・ドワイヤー監督）

日本代表の強化にとって、強いメンバーと戦えることはプラスだ。このメンバーに渾身の戦いをすることで手応えをつかみとってほしい。来年のワールドカップに出場が決まれば、この１ランク上のワラビーズと戦うわけだから。

セコムラガッツ「ラグビークリニックin三ツ沢」開催。10月22日のセコムラガッツ対トヨタ自動車ヴェルブリッツ戦に先立ち、球技場近くの公園で、セコムラガッツ選手・スタッフによるラグビークリニックが開催される。第1試合でNECグリーンロケッツ対クボタスピアーズの試合があるため、公園で開催になったようだ。常磐公園運動場広場にて、11:00より開催予定。

同日は、埼玉でも神戸製鋼コベルコスティーラーズ選手による、ラグビースクール生への指導があり、午後2時からは、さいたま市文化センター大ホールにてトークショーがある。増保輝則監督、元木由記雄選手、後藤翔太選手が出演予定。僕が進行役をします。入場は無料。

追記◎瑞穂ラグビー場でメンバー表が配られなかった件、非常に不親切な話だと思います。他の会場では配られているか、電光掲示板などでメンバー表を出すなど、なんらかの方法で知らされているのがほとんどなので、お客さんに対して最低限のサービスとして、運営サイドは徹底してほしいと思います。海外では、僕の取材経験のなかでは、クラブチームの試合でも簡単なメンバー表は配られていました。僕が大学４年でニュージーランド遠征したとき、ミッドカンタベリーU23代表と試合をしたのですが、メンバー表が配られていて、そこに自分の名前が入っていて嬉しかった記憶があります。一番上にFB、つまり僕の名前があって、FBから書くんだ〜、と妙に感動しました。のちにいろいろ勉強して、なぜFBが一番上なのかが分かったのですが、新鮮でした。メンバー表のことに関連して、思い出話でした。