網走の三洋電機は、きのうホンダと試合して、64－7で勝利。津別運動公園では豊田自動織機が42－17で釜石シーウェイブスを破ったようだ。南半球3強国のトライネイションズは、今週末はお休みなのだが、南アは26日からホームで三連戦になる。そのスコッドが発表されたが、ヤコ・ファンデルヴェストハイゼンの名前がなかった。他にもブレント・ラッセルやブレイトン・ポールセといった有名どころも外されている。ヤコ選手、ちょっと調子悪かったからなぁ。スタンドオフでは、ブッチ・ジェームスとアンドレ・プレトリアスが入った。試合に出場しないなら、トップリーグに早めに戻ってきてほしいところだけど。

話はがらっと変わります。東京の今朝は気温が低かったので、朝寝坊してしまった。パソコンを開き、コメント読んで笑った。珍プレーに関しては、やはりみんなたくさんの思い出があるようだ。ゴールラインを間違えた人は、僕のチームメイトにもいた。あと１年生が練習と同じようにボールを置いて戻ってきたというのは、面白いなぁ。僕がクラブチームで一緒に試合したヤツは、まだ相手とぶつかっていないのに、味方の方を向いて低い姿勢になり、両手でボールを持って「モーッル！」と叫んだ。周囲も反射的にモールを作る。まだ、相手来てへんっちゅうねん。練習ちゃうからね、これ。

僕が体験したとっておきのエピソードがある。Ｋ高校との公式戦は、僕らがいつも練習している京都の公営グラウンドで行われた。高校生はキックオフ前、ハーフウェイラインを真ん中にして10ｍラインに整列して挨拶するのが慣例である。先にグラウンドに入った僕たちが10ｍラインに整列する。続いてＫ高校が入ってきた。

んっ？　えーっ？　

なんと、Ｋ高校は僕らの後ろの22ｍラインに整列したのだ。

しばし、両チームが同じ方向を向いたまま整列していた。気付けよ〜。

もちろん、すぐに気がついたＫ高校は、うつむき加減でいったんグラウンドの外に出た。キャプテンの頬は赤らんでいる。向こう側の10ｍラインに並び直す。もう、そこにいる全員がクスクス笑いである。試合は僕らが勝った。笑いをこらえて勝った試合は、これが最初で最後だった。