今朝のスポーツ新聞に「日本NZに逆転負け」の見出し。バスケットボールの世界選手権の話なのだが、そこにハカの写真もあった。ラグビー愛好家は、NZには反応しますよね〜。シダの葉にも。僕の場合は、「ラ」という字にも敏感に反応するので、新聞の「ラ・テ欄」くらいでも、つい目が行ってしまったりする。ラグビー好きの人はみんなそうかな。

さて、写真名鑑についてのご質問ありましたが、開幕節には各会場で販売されるはずです。その前に、明日（25日）発売のラグビーマガジン10月号の別冊付録でトップリーグ写真名鑑がついています。会場で販売されるものとほぼ同様のものですが、中身の編集が少しだけ違っていて、ラグマガのほうは下部リーグの上位チームの顔写真も入っています。そして、最後の広告。ちょっとびっくりすると思います。これもラグマガのほうだけかな。

ラグビーマガジン10月号の表紙は、春の日本代表で活躍した、あの選手。今月号は、開幕直前特集なので、トップリーガーのインタビューが満載だ。まずは東芝の大野均選手。藤島大さんによるインタビュー、実直な人柄が出ている。勝利へのどん欲さをリーダーとして、どう植え付けるか？　と問われると、「若手が伸びてきても、普段の練習の中で、（自分自身が）負けないという気持ちを持っている。そういうメンタルなところが重要だと思います…」。大友信彦さんによるNECの安藤栄次選手インタビューは、サッカーからラグビーに転向する頃のことなど、自分のプレーについて詳しく語っている。

他にも、トヨタ菊谷崇選手、神戸製鋼の小泉和也選手、クボタの鈴木力選手などなど。小泉選手は経験豊富なこともあるけど、いい話をしてくれている。「簡単に諦める選手がいると、強いチームは作れない」。これはモールなどボール争奪戦での話。小泉選手は、諦めないもんなぁ。大学の情報ももちろんあり。連載『解体心書』は、明治の濱島悠輔選手。U23日本代表にも選出された将来期待のWTB。

ちなみに僕は、8月20日の早稲田と関東学院の練習試合のレポートを書いているのだけど、僕がラグマガにいたころは、20日の試合を25日発売の本に入れるのは無理だった。最近は、ほんとギリギリまで入るようになったなぁって、ちょっとおっさんくさくなってますが、実はこの原稿、高速道路のサービスエリアで書いた。午後8時までに送らないと間に合わないので、菅平高原から構想を練りつつ途中のサービスエリアで急いで書いてメール送信した。電子メールも僕が編集部に入った頃はなかったので、電話で原稿読んで、編集者が原稿用紙に書いたりしていた。世の中、便利になりましたなぁ。