今朝は午前中、トヨタ自動車ヴェルブリッツの練習を見に行った。明日が東芝ブレイブルーパスとの試合なのでコンビネーションを合わせるものが多かった。朽木監督によれば、「オーストラリア合宿で作り上げてきた戦い方を網走では実戦で試したい」とのこと。フラベル、ティアティアという元オールブラックスのスター選手が抜けたぶん、日本人選手の自覚が高まっているのだという。さて、明日の試合はどうなるか？　麻田選手や水野選手、内藤選手とも言葉をかわせたが、みんな調子は良さそうだ。

日差しが強くて暑いのだけど、あまりに空気がおいしく、グラウンド脇でこんな写真も撮りたくなった。続いて、東芝ブレイブルーパスの練習場にも行ってみる。ちなみに今、網走スポーツトレーニングフィールドにいると、トヨタ、サントリー、東芝、リコー、コカ・コーラというトップリーグのチームの練習を徒歩で一度に見ることができる。凄い場所になってきたなぁ。

東芝のほうもトヨタとの試合に向けて、コンビネーションを合わせているところだった。マクラウド選手、ホルテン選手は怪我の大事をとって出場しないようだが、シーズンには間に合うとのこと。明日は、スタンドオフが3名登場する予定。廣瀬、吉田大樹、島崎の3選手である。40分を3本という試合になるようだ。立川選手が元気に動いていたので、声をかけたが、もうフルで練習にも参加しているようで、いつでも試合できる状態らしい。本人はスピードが「もうちょっと」と言っていたが、横から冨岡キャプテンが「あれ以上速くなんねえよ〜」と突っ込んでいた。つまり、ほぼ元に戻っているということだろう。リハビリ中に上半身もさらに大きくなたようで、昨季以上の活躍を見せてくれるかもしれない。

明日の試合は、午後2時から網走スポーツトレーニングフィールドのメイングラウンドで行われる。そして、午後6時からは、同じトレーニングフィールド内のセンターハウス2階でトップリーグ11チームのキャプテンを集めてのトークイベントがある。お近くの方は、ぜひご参加くださいね。