金曜日の午後は、都内はめちゃくちゃ車が多かった。タクシーに乗ったので、運転手さんに聞いてみたが「どこもこうですよ。3連休の前だから、片づける仕事が多いのではないですか」とのこと。なるほどね。

昼間は、JSPORTS「ラグビープラネット」の収録だった。日曜夜の放送だが、日本初のフルタイムレフリー平林泰三さんがゲストだった。こういうのにレフリーが出るのは極めて珍しいし、興味深い話が満載だった。レフリーがどんなコースを走るのか、１試合にどれくらいの距離を走るのか、などなど。平林さんは30歳。ピザーラスポーツのサポートを得て活動している。したがって、レフリーをすることに対する報酬は、他のアマチュアのみなさんと同じだ。ちなみに、レフリーの日当は3,000円。新幹線に乗るような長距離以外は交通費も込みである。つまり、ほとんど赤字が多いとのこと。それで批判の矢面に立たされることが多いのだから、大変だね。

平林さんに、レフリーをしていないウイークデーは何をしているのか尋ねたら「トップリーグのチームと同じようなことです」という。動きが激しくなる一方の試合に対応するためのトレーニング、そして、各チームのビデオ分析や、自分のパフォーマンスに対する分析などである。しっかり、いいポジションに立っているか、細かくチェックするそうだ。彼は高校3年生からレフリーを志していた。レフリーは若いときから始めれば相当に上手くなる。レフリーでワールドカップを目指すのもいいと思う。日本のラグビーのレベルアップのためにも、若い有望なレフリーがたくさん生まれるのは必要なことだ。高校生のみなさん、どうですか？　

夕方は大畑大介選手に会った。こちらは日本協会のメンバーズクラブ会報誌に掲載されるショート・インタビューである。日本代表のことや、プライベートなことも聞いたが、やはり聞きたくなるのは神戸製鋼のこと。「チームが自信を失っている。とにかく、まず勝たないと」と言っていた。土曜日のサントリーサンゴリアス戦は、ぜひいいパフォーマンスを期待したいし、そろそろ大畑選手のトライも見たい。

◎サントリーサンゴリアス対神戸製鋼コベルコスティーラーズ　秩父宮ラグビー場　午後2時キックオフ（13:55〜JSPORTS2　初回放送）

サントリーは小野澤が負傷欠場。しかし、１年目のWTB平は抜群のスピードを誇る。大久保、元の両FLというのも、なんか嬉しいなぁ。神戸製鋼は、LOウイリスを下げて、NO8クリブを先発させてきた。リザーブには、小泉、八ツ橋のベテランも控える。出てきて欲しい。

◎ヤマハ発動機ジュビロ対ワールドファイティングブル　花園ラグビー場　午後2時キックオフ

この試合も好カードである。ワールドは、突破力のあるラワンガをLOで先発させてきた。ヤマハは、大田尾の負傷欠場で新外国人選手のレーニーがSOに入る。どんなゲームメイク見せるかな。といっても僕は見に行けない。体が二つ欲しい。残念。

追記◎外国人枠の件ですが、東芝のホルテン選手はオランダ代表の経歴があります。また、7人制、A代表、国代表というのは、キャップを獲得したかではなく、その国のインターナショナルプレーヤーとして正式にスコッド入りすれば、他の国では代表になれないということのようです。