日曜日の午前中は近所の中学まで投票に行ってきた。行く途中で百日紅（さるすべり）をたくさん見た。家の周辺には同じ花がけっこう多いことに気付いた。木槿（ムクゲ）と百日紅があふれている。これってどこでもそうなのだろうか。ムクゲはほんとに逞しい。この夏、ずっと花を咲かせている。

7人制日本代表、スリランカセブンズで優勝！　やったね。
■試合結果
決勝トーナメント一回戦　　日本　１７－　５　香港
カップトーナメント準決勝　日本　１２－　０　中華台北
カップトーナメント決勝　　日本　２８－１０　韓国
詳細は、日本協会のHPなどでご確認を。

イングランド・プレミアシップの様子をのぞくと、元NZ代表のカーロス・スペンサー（ノーサンプトン・セインツ）、ジャスティン・マーシャル（リーズ・タイクス）がさっそく活躍している。彼らが抜けたNZ代表は、トライネイションズで優勝。SHウィップーや、SOマカリスターなど若い選手が急成長を見せている。秋の欧州遠征では、ホームユニオン４チームと対戦。グランドスラム（全勝）を目指す。ここでもまた新しい選手が活躍しそうな気がする。層が厚いなぁ。怪我をしていたダニエル・カーターが、この秋の遠征で復活するかも。

11月5日 対ウエールズ（カーディフ）、11月12日 対アイルランド（ダブリン）、11月19日 対イングランド（ロンドン）、11月26日 対スコットランド（エジンバラ）

瑞穂さん、質問ありがとうございます。エンドーさん、鋭いです。
「これまで解説していて一番楽しかった試合は？」ということでしたが、いくつかあげると、興奮したという意味では、99年のＷ杯準決勝のNZ対フランス戦。優勝候補のNZがフランスの思い切りのいいアタックに敗れた試合ですね。さらに興奮したのが同じく準決勝のオーストラリア対南アフリカ戦です。延長戦になった試合です。2003年Ｗ杯では、もちろん日本対フランス。実況の矢野さんが机をバンバン叩いていたのを思い出します。日本国内の試合ではたくさんあるのですが、ひとつだけあげると、98年度の高校大会決勝戦の啓光学園対大阪工大高戦。啓光のしぶといディフェンスが印象的でした。楽しかったという意味では、確かに、ファルコンズとトヨタは楽しかったですね。アイイのスーパープレーがいくつかありましたが、ああいうシーンにはなかなか出会えないですからね。あと、これは96年のNHKのBSで解説したのですが、初年度のトライネイションズも面白かったですよ。NZ代表のジンザン・ブルックが全盛期でした。

きのう書いた問題の答えです。
１）第1回Ｗ杯で優勝したNZのキャプテンは？＝アンディ・ダルトン
２）スーパー12の10年間の最多得点者は？＝アンドリュー・マーテンズ
３）96年トライネイションズ第1回優勝チームは？＝ニュージーランド
４）99年Ｗ杯の最優秀選手は？＝ティム・ホラン
５）コバヤシ・シンロクロウを漢字で書け＝小林深緑郎

僕がベースボール・マガジン社に入社してラグビーマガジン編集部に配属されたのは、87年第1回ワールドカップの年でした。18年も経つのに、すべてがつい最近のことのように思えて、こんな問題を出してしまいますが、最近ファンになった方にはさっぱり分からないですよね。