9月3日のオークランドは快晴。強い日差しが降り注いでいる。天気予報は、最高気温18度、最低気温8度。しかし、日向はもっと暑く感じる。ただ、湿気はなくて、日陰では涼しい。上段の写真はオールブラックスが宿泊するホテルからスカイタワーを見たところ。空は雲一つない。風もなく、最終戦はベストコンディションで行われそうだ。

正午前に街に出てみたが、ハーバーサイドにはワラビーズのジャージーを着た人が目についた。ラグビーショップのディスプレーもオールブラックスとワラビーズが並べてあり、色の関係でワラビーズが目立つ。街の雰囲気はまだ静か。試合の告知もそれほど目につかない。やはりオークランドは大都会だ。ダニーデンやクライストチャーチだと、もっとラグビー一色という感じになるのだが。

新聞のスポーツ欄は、もちろん試合のことを大きく取り扱っている。「グレーガン、最後か？」の見出しも。論調はこんな感じ。きょうで114キャップと、イングランドのレナードが持つ世界最多キャップ記録に並ぶが、もし負ければ、今季のトライネイションズで全敗となり、エディー・ジョーンズ監督は解任されるだろう。そうなれば、グレーガンはもう選ばれないのでは？　

僕はグレーガンは、次の監督に代わっても選ばれると思っているが、どうだろう？　ウマンガもグレーガンを擁護している。

こちらの賭け屋は、オールブラックスの勝利に、1.11ドル、ワラビーズに6ドルをつけている。つまり予想は圧倒的にオールブラックス有利。点差も13点以上の確率が高くなっている。

愛好日記的注目点は、ワラビーズのジョージ・スミスのNO8、マット・ロジャースのSO。オールブラックスは、復活してきたハウレットと、先週大活躍だったロコゾコの両WTB。楽しみだ。

午後2時半からテレビでNPCを見た。ランファリーシールドもかかった、カンタベリーとタラナキの試合である。カンタベリーのLOに三洋電機にいたジョージ・ナオウプが出場していた。なんか嬉しい。カンタベリーが勝って盾を保持。でも、ポール・ティト率いるタラナキも大健闘だった。さて、これからイーデンパークに向かいます。