NZ行きの飛行機に乗る前に書いてます。現在8時、飛行機の出発が３時間遅れになっています。ツアー参加者のみなさんは、北は札幌から南は鹿児島の方までさまざま。でもみなさんラグビー好きです。これがアップされる頃は空の上であることを祈ります。明日の日記には現地レポート書くつもりですが、もしインターネットがつながらなかったりしたら、帰国後（４日夜）に書きますね。たぶん、大丈夫でしょう。

「メンバー選考で疑問に思うことはありませんか？」というコメントがあった。もちろんあります。でも、あくまで日本から見ていてということだから、チームの空気とか、その選手がチームにどのような影響を与えるかまでは分からない。

だけど、優秀なコーチが選んだメンバーは、驚くような編成でも必ず結果を出す。先日のオールブラックスのマクドナルドのスタンドオフも、そうだった。ポジションチェンジだったけど、きちんと結果を出した。グラハム・ヘンリー監督は、ＮＺのあらゆるレベルで９割を超えるような高い勝率を残しているが（ウエールズ代表の監督をした時は別）、勝つために大切なことをつかんでいるのだろう。

さて、土曜日はトライネイションズ最終戦が行われる。現在、優勝を争うNZ（10）と南ア（13）の勝ち点差は3点。ＮＺが勝てば、4点が追加され優勝。負ければすでに試合を終えた南アの優勝になる。

◎ＮＺ代表オールブラックス対豪州代表ワラビーズ（9月3日　JSPORTS1　16:20〜初回、生放送。JSPORTS3　22:00〜）

会場はオークランドのイーデンパーク。ホームのオールブラックスが圧倒的有利だが、南ア戦で活躍したSHウィップーが足を痛めたようで、シニオが先発する可能性もある。バックアップとして、ジミー・カウワンが招集された。また、ジェリー・コリンズがラフプレーで出場停止となったFLには、シオネ・ラウアキが入る。NZもベストメンバーとはいかないようだ。

ワラビーズでは、SOにマット・ロジャースが入るのが注目。ラーカム、ギタウ、フラットリーに怪我などが相次いだための苦肉の策ではあるが、攻撃的なロジャースのSOは面白そうだ。彼がディフェンスを引き付けることができれば、アウトサイドCTBに入るラスボーン、WTBトゥリヌイ、FBミッチェルのランニングスキルが活きてくる。

ワラビーズのキャプテンのSHジョージ・グレーガンは、この試合で114キャップとなり、イングランドのジェイソン・レナードが持つ世界記録に並ぶ。

いま、隣に小林深緑郎さんがいます。
緊急インタビュー。

◇小林さん、今度のハカは、どっちでしょう？
「それはキックオフ直前まで分かりません。質問に誰も答えないらしいです」

◇どっちが勝ちますか？
「オールブラックスでしょう」

◇何か面白いネタはありませんか？
「レフリーのクリス・ホワイトさんは、今回でトライネイションズ、3.5試合になります」

◇えっ？　0.5とはどういう意味ですか？
「2002年の南ア対ＮＺの試合で、レフリーのデヴィッド・マキューさんが暴漢に襲われたのを覚えていますか？　あの時、交代で入ったのがホワイトさんなんですよ」

◇ありがとうございました！