土曜日の朝、ジャパンの取材をしたあと京都の実家に帰った。京都駅を降りると、和服を着ている人が多かった。京都も雨だ。タクシーが裏道を通ってくれたから、舞妓さんを見ることもできた。僕は生まれ育った京都の町並みが大好きだ。家に帰ったら、綺麗な鉢植えを発見。思わず写真を撮った。ツツジやんかな、これ。

金曜の夜は、一人で三宮のバーをハシゴした。まずは、２日前の日記で紹介した「THIRDROW」に行った。大学時代のラグビー部の先輩がマスターだ。先輩は相変わらず元気だった。芋焼酎をロックで飲んだ。愛好日記に「活きのいいフランカーでした」と書いたことを喜んでくれていた。先輩は今、某大学のコーチをしている。楽しくて仕方ないらしい。ひとしきりラグビー談義をして店を出る。次に向かったのは、大学の同期がやっているバーだ。店名も、本人の名前も「志賀」という。隠れ家的なところなので場所は説明できないけど、静かで落ち着くバーだ。店主である志賀は、運動能力の高いＮＯ８だったが、いつのまにかカクテルを作り、いつのまに覚えたのか、商空間のプロデュースや、デザインの仕事もしている。大学時代から、服とかセンスあったけどね。今年は神戸製鋼のＴシャツなどもデザインしているし、プロモーションにも参加しているようだ。深夜まで、いろんなこと語り合った。大学時代の仲間はいろんな仕事に就いている。そして、どこかでみんなラグビーと関わり合ってる。それが嬉しいし、会うと話がはずむ。なんか、きょうはもの凄く私的なこと書いてるなぁ。

実家で、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズとＮＺマオリの試合を見た。マオリ、ライオンズから初勝利。後半登場のスペンサーは、さすがに攻撃的だった。ブラック・ジャージーの最後を飾れて、「キング」の面目躍如。それにしても、両チームの反応スピードには感心させられた。寝ている選手が本当に少ない。瞬時に立ち上がってプレーに参加するシーンを見るたび、日本と世界の一番の差はここだと再認識させられた。相手に当たるときの体のずらし方も巧み。ティポキとマクドナルド、日本でプレーしていた２人、上手かった。日本にいるときより、明らかにフィットしてい。マオリは、積極的に攻めたことが勝因だろう。対するライオンズは、まだチームがまとまっていない印象。オールブラックスのテストマッチまでにはまとめてくると思うけど、44名という大人数の選手では難しいのかな。それでも、一矢報いたオドリスコルのトライは圧巻だった。ほんの僅かなギャップをついたスピードは「当代一のCTB」と言われるだけあるよね。

さて、ジャパンのアイルランド戦。苦戦は必至だが、箕内キャプテンは、「相手の得点を30点くらいに抑えたい」と言った。もちろん、勝つことを想定しての言葉だ。当事者はそうでなくては困る。最初から負けることを前提にすれば、100点取られるだろう。それくらいの実力差はある。今回のジャパンのメンバーは、タフなFW戦を想定して、リザーブ（控え選手）7名の中にFWが5人入っている（ふつうは4人）。アイルランドは間違いなくスクラムでプレッシャーをかけにくる。ここでどこまで粘れるか。ボールも大きく展開してくるはずだ。ここはひたすらタックルで我慢。アイルランドに展開をあきらめさせて、キック中心の手堅いプレーをさせれば、ロースコアのゲームになる。試合のキーワードは「我慢」かな。

そして、攻撃は積極的に仕掛けまくってもらいたい。NZマオリだって、攻め続けたから勝てたのだ。