庭のツツジが咲いていたのに気付かなかった。可愛い色でしょ、これ。

きのうのコメントに淵上選手についての質問があったけど、今も、向井昭吾監督の下、コカコーラ・ウエストジャパンに所属していますよ。今年は、元日本代表のアンドリュー・マコーミックがスポットのＢＫコーチとして、頻繁に来日することになっているので、どう変化するかも楽しみ。九州電力には、先日までスーパー12のワラタスで活躍していたナイサン・グレイもやってくる。この２チームはトップリーグ入りを目指し、すでに昇格を決めたサニックスも含めて、強くなってくれると、九州のラグビーが盛り上がってくるんだけどね。期待してます。

ところで、「チロ」さんのコメントにあった通り、きのうは、世界のニュースを書いたのに、ロムーの復活が抜けていた。失礼しました。

僕は昨年６月にNZに行ったとき、オークランドでロムーに遭遇した（って本物の怪物じゃないんだから）。オールブラックスのホテルに来ていたんだけど、かなり太っていたので、ほんとに復帰できるのか心配だった。腎臓の移植手術が成功し、６月４日にはロンドンで行われた「ジョンソン・フィフティーン対ロムー・フィフティーン」戦で復活。元イングランド代表のＬＯマーティン・ジョンソンの引退試合も兼ねたチャリティーマッチだったのだけれど、約２年ぶりに雄姿を見せ、前半33分にはトライもした。僕は見ていないけど、豪快な走りっぷりだったみたい。本人も「これは夢の始まり」ってコメントしたようで、もちろんＮＺ代表復帰も視野に入っているよね。

ロムーは、先日、トヨタ自動車と戦ったノースハーバーと２年契約していて、次は、８月から始まるＮＰＣ（NZ国内地区代表選手権）出場を目指す。もう30歳だけど、フィットネスが戻れば大丈夫。まずはNPC、そして来年のスーパー14に出場、そしてオールブラックス復帰と行くのがベストのシナリオ。もちろん、NPCで爆発的な活躍をすれば、11月の英国遠征にいきなりの参加もある。朗報を待とう。

ライオンズのNZ遠征で右足首の怪我をしたNO8ダラーリオだが、復帰には、今年の10月くらいまでかかるようだ。僕は今年のプレミアシップの決勝で、獅子奮迅の活躍をしたダラーリオに惚れ直した。圧倒的な存在感だった。プレミア４連覇を目指すロンドン・ワスプスの軸として、また活躍してくれるだろう。

ちなみに、ダラーリオの代役として、来日メンバーだったアイルランド代表のイースタービーが呼ばれたんだけど、イギリスから行くより日本から行くほうが距離も近いし、今後もライオンズに負傷者が出た場合、来日中のアイルランド代表から呼ばれることがあるかもしれない。これって、アイルランドのモチベーションが高くなる話だなぁ。

◎追記・「チケットぴあ／ラグビー」のサイトに、アイルランド戦の見どころや、他の試合のチケット情報などが掲載されています。僕がweeklyぴあに書いた記事が載ってます。のぞいて見てください。