きのうの我が愛好日記は、過去最高のアクセス件数を記録した。実数は内緒だけど、びっくりしたよ。ジャパンが勝つということは、こういうことなんだね。

ルーマニア戦勝利の翌日、箕内拓郎キャプテンにインタビューした。６月９日発売のウィークリーぴあに掲載される。いい顔してるでしょう？　「ブログ、読んでますよ」とのことで、嬉しいけど、「感想入りまくりレポート」とか読まれてると思うと、ちと恥ずかしいね。うん？　てことは、「ホンコンさん」(ちょっと気になる15参照)も読んだってことだ！

「ルーマニアは昨年の秋より、強かった」とのこと。だから、ちょっと面食らったらしい。不祥事が続いた中で、「ファンの人たちが来てくれたことが、心から嬉しかった」と言っていた。日曜日も、みなさんよろしく。

――後藤、五郎丸が出場したときに、異常に歓声が大きくなったの気づきました？
「それはもう、試合前から分かっていたことですから（苦笑）。でもそういう選手が出てきたのはいいことですよ」
――肉離れのマキリ選手は決勝戦大丈夫ですか？
「無理かもしれません。でも浅野が頑張ってくれましたから。彼は今年調子いいですね」
――前半の最初に、相手キックを後逸したのがあったでしょう？
「実は、きのうは風が強かったでしょう。東芝とＮＥＣが強風の国立でやった時のこと、思い出したんです。それで風上をとったんですよ。ところが、試合が始まったら風が舞い始めた。特にメインスタンドから見て右奥のあたりは、すごかったですね。ものすごくキックが伸びてきて、びっくりしました」

　このインタビューは、アイルランド戦に向けての抱負を聞くモノだったのだが、コメントの質問も聞いてきましたよ。風のことね。あとは、今後のジャパンについていろいろ聞いた。それは、ぴあを読んでください。

「僕は扉を開ける役目ではなくて、地味に人を集めるのが仕事かなって思ってます」

　そう、扉を開けて抜け出す華麗なプレーの前に、相手の人数をできるだけ集めるタフな仕事人が必要。それが箕内キャプテンだ。頼りにしてます。

　箕内キャプテンには、何度もインタビューしているけど、いつも真摯にしっかり答えてくれる。きのうも、たくさんいい話を聞かせてくれた。一番感じたのは、選手は目の前の試合を必死で戦っているということ。僕らは、２０１１年のＷ杯招致に気持ちが行きがちだけど、箕内キャプテンは、あくまで「２００７年のベスト８を目指す」と言ってくれた。そうだよね。それがないと、２０１１年の成功はないもんね。

　スーパーカップの決勝も頼みますよ。