５月17日は、日本ラグビーにとって大切な日だった。
午前10時からは、IRBに提出されたＷ杯招致の入札文書についての記者会見が行われ、午後には、日本外国特派員協会で平尾誠二氏や、森喜朗氏が日本開催の意義を強調するなど、Ｗ杯プロモーションの本格化を内外にアピールする日だったのだ。だが、午前中の会見冒頭、日本協会会長代行の日比野氏から、今朝情報が入ったばかりという、２週続けての日本代表選手逮捕のお詫びがあった。数名の記者が、社への報告で席を立った。

これは日記なので感想を書くけれど、日比野さんからの報告を聞いて、全身の力が抜けた。その後、Ｗ杯招致の説明が行われていたのだが、メモを取りながら、その声がどんどん遠くなった。本人は警察の取り調べに暴行を否定しているが、深夜に六本木にいたこと自体が重大な問題だ。韓国戦を終えて16日に帰国した日本代表は、19日からのＪヴィレッジでの合宿に備えて、希望者は束の間の帰宅を許され、残る選手は青山のホテルに宿泊して、国立競技場のジムでトレーニングすることになっていた。

先週の事件もあって、選手たちには「絶対に六本木に行くな」と厳しく注意があったという。規律を守れない選手に代表の資格はない。当該の選手は日本協会の契約選手でもある。当分の間の出場停止など、厳しい処分を下すべきだし、管理者側も責任を取らなければならないだろう。昭和５年から始まった日本代表の歴史上、現役代表選手が逮捕されたことは過去になかったし、外国人選手が代表入りし始めて20年経過したが、事件は起きていない。国籍に関係なく、ほとんどの選手は自分を律して戦ってきた。いま、異常な事態が続けて起きているのである。マネージメントの甘さを指摘されても仕方ないだろう。いま、日本ラグビー界の何かが緩んでいると考えるべきだと思う。個人の問題で終わらせず、組織として対処してもらいたい。

◎Ｗ杯招致の入札文書に記された候補会場
16日午前の会見で公表された候補９会場を書いておきたい。

日産スタジアム（横浜）、国立競技場、長居陸上競技場、仙台スタジアム、豊田スタジアム、新潟スタジアム、神戸ウイングスタジアム、博多の森陸上競技場、大分総合競技場。

ただし、これはあくまで入札文書に必要だから書かれた候補会場であり、開催が決定すれば再度調整することになるとのこと。