日韓戦の行われたヨンウォルで食べた韓国蕎麦「マックックス」。このあたりの名物らしい。ふつうの冷麺と違って、麺が日本の蕎麦と似ている。牛の骨でとった汁をかけて食べると美味しかった。ヨンウォルは、日本でいうと長野県みたいな感じらしく、避暑や渓流下りとかアウトドア・スポーツを楽しむようなところのようだ。

きのうアップした試合レポートは長くなるので韓国側のことはあまり書かなかったのだけど、いい選手がたくさんいた。高麗大のNO8イ・グァンムンは、ほんとにいい選手。パワーとスピードがあって、タックルも強い。日本行きを希望しているので、日本の企業は真剣に考えてもいいと思う。SHイ・ミョングンの運動量、判断力、SOオ・ユンヒョンのパスワークとキック力もいい。日韓戦を世代で見ると、先発メンバーのうち、1980年代生まれの選手数は韓国代表が11名、日本代表が3名だった。韓国の選手が若いのには理由がある。

実は、今回の韓国代表は最強チームのサムソン（三星SDI）の選手が社内事情で辞退していた。5名ほどだったようだ。基本的にサムソンの選手は正社員なのだが、契約社員にするかどうかでもめていると聞いた。どうやら、韓国の企業ラグビーは難しい事態に陥ってるみたいだ。最近は、新規採用も少ないとのこと。韓国軍体育部隊のサンム（尚武）というチームが強いのだが、これも選ばれた選手しか所属できない。どうしても若い選手が主体になってしまうわけで、ラグビーをやる場がなく、兵役を終えた多くの選手が日本行きを希望するわけだ。

日本の企業が韓国の選手を獲得するには、トップリーグの外国人枠をアジアには適用しない新規定が必要だけど、これ、ぜひとも実現してほしい。イングランドのプレミアシップがＥＵの選手を外国人扱いしないようにね。そうすれば、アジアのトップリーグとなり、世界からも注目されるし、中国や台湾の選手もやってきて、日本がアジアのラグビーを引っ張っていくことができる。韓国選手の低いタックルも目の当たりにできるわけだし、アジアで切磋琢磨して世界に出て行きたいよね。

韓国ラグビーは見明さんのページに詳しい。韓国では一般的にはほとんど知られていないマイナー競技だが、選手の育て方はエリート教育である。いま韓国にあるラグビーチームは全部で60チームほどらしいが、中学、高校、大学、社会人と、チーム数はだんだん減っていく。トップの選手だけが生き残り、ドロップアウトした選手のほとんどはラグビーをやめていく。高校のＯＢチームや強豪ではない大学チームで続ける選手もいるが、トップチームとは実力にかなりの開きがある。生き残った選手は、基礎的な運動能力が高い。だから明らかに試合経験豊富な日本選手相手にも、まったく当たり負けしないし、スピードなら逆に上回っている場合が多いのだ。

　韓国代表のミン監督は、特に足の速い選手を並べる傾向にあるようだ。そのミン監督が試合後言っていた。
「日本はいいチームだが、韓国とやると萎縮するところがある。日本の弱点は、バックスの一対一のタックルが弱いこと。だからギャップができる。我々はキックを使っていては得点できないと思ったから、ボールを回した。過去の日韓戦に比べて、キックが少なかったと思う。課題はドライビング・モールを止めることだったが、それが出来なかった」

　うなずけるコメントだった。タックルの強さは韓国が勝っていた。ただし、韓国は組織的なことが整備されていないので、何度か連続攻撃をされると、完全にスペースを空けてしまうところがある。韓国代表のコーチに、ジョン・カーワンあたりが就任したらと思うと、末恐ろしい。

◎ソウルで、ちょっと気になったこと。
　土曜日に日本の銀座とも言える、ミョンドン（明洞）に行ったのだが、まあ、とにかく若者であふれかえっていた。気になったのは、露天商でやたらと「くつ下」を売っていることだ。一足100円でがんがん売っている。その中に、ペ・ヨンジュンと、イ・ビョンホンの顔イラスト入りのくつ下があった。思わず買っちまった。