JSPORTSのスーパー12担当ディレクターのオリティは、こんな感じで、放送ブースの僕らに指示したりしてます。

土曜日の夜は、スーパー12の収録があった。オーストラリアの放送局から送られてきた映像に日本のスタジオでコメントをつけるのだが、最初に送られてきた映像がなんかおかしい。実況の矢野さんと、「あれ、これ前座ですかねえ」って、よ〜く見たら、ラグビーリーグ（13人制ラグビー）の試合だった。オーストラリアのプロ・リーグＮＲＬである。現地の放送局の手違いだった。大雑把に説明すると、ラグビーには２種類ある。日本で僕らが親しんでいるのが「ユニオン」。もう一つは、100年以上前にユニオンと枝分かれして独自の発展を遂げた13人制の「リーグ」だ。リーグは、ユニフォームなんかの見た目はユニオンとあんまり変わらないけど、プロの歴史が長いので観客が見やすいように、ごちゃごちゃしたモール・ラックを省き、タックルが成立したらストップして、リスタートを繰り返し、６回のタックルで攻守を交代するようになっている。

イングランド代表のFBジェイソン・ロビンソンは、元リーグの全英代表だし、オーストラリア代表のFBマット・ロジャースはリーグの元オーストラリア代表でもあった。選手としての適性や報酬の問題などで、リーグからユニオン、ユニオンからリーグへと転向する選手は多い。

どちらが好きかは、ラグビーの要素の何が好きかだ。ランニングプレーをたくさん見たい人はリーグ向き、ボールの争奪戦などＦＷ戦が好きな人はユニオン向きである。

手違いで送られてきたリーグの映像を見ながら、僕はつくづくユニオン好きだと思った。モール・ラックがないと物足りないのだ。あの密集戦でボールがどっちに出るかが、見ていて興奮するところなんだよね。そこに職人の技もあるわけだから。もちろん、リーグも立派にプロの興行が成り立っているわけで、ファンは多いわけだが。

ほどなく、手違いの映像はユニオンに切り替わって収録に支障はなかった。現地の放送局の方々、日記のネタくれて、ありがとね。

さあ、日曜日の夜は、ラグビープラネット・アカデミーの表彰式が放送になる。各賞の受賞者は誰か。こんな感じで僕がプレゼンターを務めております。さて、モザイクの選手は誰だろう。視聴可能の人はぜひ見てください。