世界遺産下鴨神社のラグビー神社に行こう。新しい御朱印も

ラグビーワールドカップ2023開幕まであと10日。

きょうは、世界遺産・下鴨神社（京都市左京区）の糺の森にあるラグビー神社「雑太社」（さわたしゃ）へお詣りに行ってきた。楕円のお鈴、楕円のさい銭箱。すべてラグビー仕様。すっきりしない試合が続き、負傷者も多く出た日本代表がこれ以上の怪我無く、力を出し切れるように祈った。たくさん奉納されている絵馬の中には、ラグビーワールドカップの日本代表の活躍を願うものもあり、ここに必勝祈願で来るファンの皆さんも多いようだ。

この場所は、大正時代に慶應義塾の学生が旧制・第三高等学校の生徒にラグビーを教えた場所だと語り継がれている。それが関西で初めてラグビーボールが蹴られた歴史的な出来事だった。ラグビーは第三高等学校（のちに京都大学に吸収される）から京都の旧制・中学（現在の高校）、さらに大阪の旧制中学に広がっていく。そして、京都の同志社中学の卒業生が早稲田大学にラグビー部を作り、第三高等学校の卒業生が東京大学、京都大学にラグビー部を作った。関西のラグビー発祥の地というだけではなく、日本ラグビーの発信地とも言える場所なのだ。

第二次世界大戦の食糧難でこの場所は芋畑になったそうで、この社も本殿の近くに移されていた。それを再興したのは2017年。ラグビーワールドカップ日本大会の組み合わせ抽選会が行われたときだ。各チームのヘッドコーチがこの場所に集ったのは記憶に新しい。以降は、ラグビー神社として全国からラグビー関係者、ファンが集い、最近では海外の観光客も訪れているという。

きょう行って見ると、第一蹴の地の石碑の横に、「ラグビーワールドカップ特集」と題して、組み合わせやフランスの開催地、日本代表メンバーの紹介、日本が入るプールDのチーム紹介など、フランス大会を楽しむための資料が掲示されていた。男女の日本代表ジャージーも選手のサイン入りで飾ってある。

ラグビーボール型の絵馬はその場で購入できるし、美人神として有名な境内の河合神社にいくと、ラグビーお守り（初穂料1,000円）と、雑太社の御朱印（初穂料500円）もある。本殿の祈祷受付所などにも置いてある。また、9月8日からは、新しい御朱印2種類「背番号1番」、「背番号12番」（初穂料1000円）の授与が始まる予定。御朱印の授与は、ラグビーワールドカップ2023開幕を記念したもの。元日本代表キャプテンの菊谷崇さんが監修し、世界的墨絵アーティスト・茂本ヒデキチさんがイラストを手がけている。

皆さんもぜひ、世界遺産の中にあるラグビー神社へ参拝されてはどうだろう。