ラグビーは、高校、大学の決勝、トップリーグも予定通り開催の方向

年が明けて、あっという間に8日、試合の見どころなどは、本サイトのコラムに書いたのだが、内容の濃い試合になりそうで楽しみだ。写真は、2回戦のときに花園ラグビー場の第二グラウンドにかかった虹。ほんの２、３分だったけれど、未来への明るい希望が見えたような気がした。

と、このときは思っていたが、新型コロナウイルス感染症の拡大は緊急事態宣言が発出されるまでになった。先行きは不透明で不安は募る。ラグビー界の対応について、1月8日、日本ラグビー協会の岩渕健輔専務理事が記者会見で方向性を語った。

「大前提として、政府、自治体の指針に基づき、新型コロナウイルス感染症防止策のもと大会開催と各種活動を行っていきます。今回の緊急事態宣言の中では、スポーツそのものを制限する要請はないと思います。スポーツは不要不急の活動に当たらないのではないかと考えています。大会などは予定通り実施していきます」

明日の高校大会決勝（予定通り無観客）、11日の大学選手権決勝（販売済みのチケット購入の観客は入場）は実施。政府、自治体とも協議の上の結論だが、1月16日に開幕するトップリーグもチケットがすでに販売されている試合については売れた分の観客を入れて開催。第3節以降については検討中。選手会などとも相談し、いずれにしてもリーグ自体は開催し、成立させる方向だ。2月以降に予定されている女子の試合など、すべて現状では予定通り実施する意向だ。大学決勝は国立競技場だが、観客が密にならないよう、トイレ、コンコース周辺、入退場時については特に注意して工夫するという。

岩渕専務理事は、何度も「状況が刻一刻と変化しているので」と確定的なことは言えないと繰り返した。ただ、「スポーツ界、ラグビー界ができることは、2019年のラグビーワールドカップで日本代表が見せたような活動に結びつけることをすること」と話した。国民を元気づけるような姿を見せるために日々努力していくということだろう。

会見で触れられていたが、全国高校大会、全国大学選手権以外にも大会は行われている。1月6日には、大学選手権に出場しない大学などが参加する第71回全国地区対抗大学ラグビーフットボール大会の決勝が行われ、大阪体育大学が優勝した（関西大学Bリーグ1位として出場）。また、1月10日には、第51回全国高等学校専門学校ラグビーフットボール大会決勝も開催される。