ラグビーマガジン3月号の表紙は齋藤直人

きょうは、1月25日発売のラグビーマガジン3月号の紹介。表紙は、ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズのSH齋藤直人選手。早稲田大学ラグビー蹴球部キャプテンとして、11年ぶりの学生日本一を達成し、「荒ぶる」（第二部歌）をリード。多くのラグビーファンを感動させてサンウルブズへ。盛り上げてくれますね。

ラグビーワールドカップの盛り上がりで、ラグビーマガジンの売り上げも好調とのこと。睡眠時間を削ってまでいろんな企画をしてくれる編集部に感謝。今号の巻頭記事は「トモさん、ありがとう！」。1月19日の引退試合の写真もふんだんに掲載されている。トップリーグの試合レポートの後は、早稲田大学、明治大学の監督、選手のインタビュー。大学選手権のレポート。各全国大会の紹介も。

中学生の全国大会は、福岡県代表が決勝戦で大阪府スクール代表に勝利して日本一に輝いている。2年連続6回目の優勝。女子の部でも九州北部代表が東京都女子代表に勝って初優勝。この選手たちの2年後、3年後、花園でプレーを見るのが楽しみだ。こうして永遠にラグビーを見続けることになる（笑）。

日本ラグビー協会の岩渕健輔専務理事のコラムには、トップリーグの運営についてチェックしている様子がわかる。ファンの皆さんが感じているような不満は理解しているようなので、着実に手を打ってくれることを期待する。すでに決まっていたイングランドとの2試合、アイルランド、スコットランドの各代表に加えて、ウェールズとの対戦も決まった。ホームユニオンと呼ばれる伝統国と1年ですべて対戦する。過去の日本ラグビーでは考えられなかったことが起きている。すべては「日本ラグビーのため」。

今号の付録は「スーパーラグビー2020　完全ガイド」。これでスーパーラグビーの楽しみが倍増。ワラターズのロブ・ペニー（元NTTコミュニケーションズ・ヘッドコーチ）、ブルーズにレオン・マクドナルド（かつてヤマハ発動機、近鉄でプレー）ら日本と縁のあるコーチに、元ウェールズ代表ヘッドコーチのウォーレン・ガットランドが出身地のチーフスのヘッドコーチに就任など、各チームのヘッドコーチ欄を見ているだけで楽しい。開幕は、1月31日、日本のサンウルブズは、2月1日、福岡のレベルファイブスタジアムで開幕戦を迎える。